৩ জুন ২০২৪, সোমবার। গ্রীষ্মের লম্বা দিনের বিকাল পেরিয়েছে, সন্ধ্যা তখনো নামেনি। নেত্রকোনার পূর্বধলা উপজেলা ছাত্রলীগের সভাপতি সোলাইমান হোসেন হাসিবের ফোনে জানলাম শফি আহমেদ প্রায় ৪০ মিনিট আগে ঘুমের মধ্যে মৃত্যুবরণ করেছে। মনের পর্দায় তিন যুগের বেশি সময় ধরে চেনা শফিকে ঘিরে একের পর এক দৃশ্যাবলি ভেসে আসছিল। প্রথমে মনে পড়ল এই তো অল্পদিন আগে ১৩ মে ২০২৪, সোমবার শহীদ মিনারে কফিনে চিরনিদ্রায় শায়িত বিপ্লবী হায়দার আকবর খান রনো, আমাদের প্রিয় রনো ভাইয়ের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে গিয়েছি। শোকার্ত মানুষের লাইন দীর্ঘ। প্রচণ্ড গরমে ভাবছি যদি লাইনের প্রথমদিকে কেউ একটু জায়গা দেন। মুহূর্তে পেছন থেকে কেউ একজন এসে আমার হাতটি ধরল। সাধারণ বেশভূষার শফি হাসিমুখে বলল, ‘আনোয়ার ভাই সামনে আসেন’। এখানে প্রচণ্ড গরমে যারা লাইনে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছেন, তাদের প্রায় সবার কাছে ৯০-এর দশকে এরশাদ সামরিক জান্তাবিরোধী প্রবল গণআন্দোলন ও অভ্যুত্থানে একেবারে সামনের কাতারের লড়াকু ছাত্রনেতা শফির সদা হাসিমাখা মুখটি তো বড় পরিচিত। ঝড়-ঝাপটা গেছে তার ওপর দিয়ে। নিদারুণ বঞ্চনা ও অপ্রাপ্তির দহন তাকে সহ্য করতে হয়েছে। কিন্তু তার হাসিমুখ কখনো হারিয়ে যায়নি। সেদিন শহীদ মিনারে মনে হলো তার হাসিটি বড় ম্লান। ক্লান্ত এবং কিছুটা বিধ্বস্তও মনে হয়েছিল তাকে। এ তো আমার চেনা শফি নয়। শঙ্কাও জেগেছিল মনে। সেটাই শেষ দেখা। এক মাসও পেরোল না। শুধু মদন বা নেত্রকোনা নয়, সারা দেশের লড়াই-সংগ্রামের পোড় খাওয়া মানুষের নয়নমণি শফি তার জীবন সংগ্রামের সাথী স্ত্রী, আদরের দুই পুত্র, ছটি অতি প্রিয় বোন, স্বজন, বন্ধু এবং সাধারণ মানুষের মায়া ছেড়ে চলে গেছে আরেক জগতে, যেখানে কোনো বঞ্চনা নেই, কষ্ট নেই, ক্লান্তি নেই। শফির বয়স ৬৩ হবে সামনের অক্টোবরে। এ বয়সে এমন কেন হলো? কেন এমন প্রস্থান, তা নিয়ে কিছু কথা বলব। আমাদের নেত্রকোনা জেলার মানুষের স্বভাবজাত বৈশিষ্ট্যের মধ্যে রয়েছে তাদের সাহস, এবং যে কোনো অন্যায়ের বিরুদ্ধে আপসহীন, একরোখা-গোয়ার মনোভাব। নেত্রকোনার মদন উপজেলার মাখনা গ্রামের শফি আহমেদ সেসব বিরল মানবিক বৈশিষ্ট্যের সবটাই ধারণ করেছিল। তার সংগ্রামী জীবন নিয়ে কথা বলব। তার আগে বলব সদ্য স্বাধীন বাংলাদেশে মুক্তিযুদ্ধের স্বপ্ন বাস্তবায়নে জাতীয় সমাজতান্ত্রিক দল (জাসদ) সূচিত সামাজিক বিপ্লবে শফি আহমেদ ও তার মতো অসংখ্য তরুণদের যোগ দেওয়ার প্রেক্ষাপটটি কীভাবে তৈরি হয়েছিল।

পাকিস্তান আমলের একেবারে শুরুতে তরুণ জাতীয়তাবাদী নেতা শেখ মুজিবুর রহমানের (তখনো তিনি বঙ্গবন্ধু বা জাতির জনক হয়ে ওঠেননি) হাতে গড়া পূর্ব পাকিস্তান ছাত্রলীগে দীর্ঘ আন্দোলন-সংগ্রামের মধ্য দিয়ে বেগবান প্রধান শক্তি হয়ে উঠেছিল বাংলার স্বাধীনতাকামী অংশটি। তাদের দিকনির্দেশনায় শিক্ষিত তরুণ প্রজন্ম স্বাধীনতার স্লোগানটিকে আন্দোলনের শীর্ষভাগে নিয়ে এসেছিল, বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের অনুকূল ও সাহসী নেতৃত্বে। বাংলাদেশ ছাত্রলীগের প্রগতিশীল এ অংশ স্বাধীনতার সঙ্গে সমাজতন্ত্রের স্বপ্নটিকেও মুক্তিযুদ্ধের বাংলাদেশে ছড়িয়ে দিয়েছিল। বাংলাদেশের অভ্যুদয়ের পরপর তারা জাতির জনকের নেতৃত্বে মুক্তিযুদ্ধে অংশগ্রহণকারী সব রাজনৈতিক দলকে নিয়ে একটি বিপ্লবী জাতীয় সরকার গঠন করে ঔপনিবেশিক পাকিস্তান রাষ্ট্রের স্থলে স্বাধীন দেশের উপযোগী একটি গণতান্ত্রিক রাষ্ট্র পত্তনের আহ্বান জানিয়েছিল। নয় মাসের মুক্তিযুদ্ধের মধ্য দিয়ে যে বিপুল শক্তি জেগে উঠেছিল স্বপ্নের বাংলাদেশ গড়ার দৃঢ় অঙ্গীকার নিয়ে, তাদের চালিত করে যে কোনো অসাধ্য সাধন করার ইতিহাস নির্দিষ্ট সুযোগটি পেয়েছিলেন জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান।

অন্যদিকে বঙ্গবন্ধু কর্তৃক প্রত্যাখ্যাত হওয়ার পরও সমাজতন্ত্রপন্থি ছাত্রলীগ এবং তাদের তাত্ত্বিক নেতা সিরাজুল আলম খান এবং মুক্তিযুদ্ধের মধ্য দিয়ে বেরিয়ে আসা তরুণ বিপ্লবী সংগঠকেরা সদ্য স্বাধীন দেশে বঙ্গবন্ধু সরকারের বিপরীতে নতুন রাজনৈতিক দল গঠন না করে অপেক্ষা করতে পারতেন, সমাজতন্ত্রের আদর্শিক লড়াই চালাতে পারতেন। পারতেন যথাসম্ভব আত্মরক্ষা করে বাংলার মেহনতি মানুষ, যারা সমাজতন্ত্রের লড়াইটি চালাবেন আপসহীনভাবে তাদের মধ্যে সংগঠন গড়ে তোলার দুরূহ কাজে নিজেদের নিয়োজিত করতে। যখন জাতির জনককে হত্যার জন্য খোদ আওয়ামী লীগ ও রাষ্ট্রযন্ত্রের ভিতরে ওত পেতে থাকা স্বাধীনতাবিরোধী ষড়যন্ত্রকারীরা আঘাত হানল, তখন তা মোকাবিলা করতে আওয়ামী লীগ বা জাসদ উভয়েই শোচনীয়ভাবে ব্যর্থ হলো। একদিকে হিমালয়সম বঙ্গবন্ধুর চার পাশে এবং তাঁর দল আওয়ামী লীগ ও বাংলাদেশ রাষ্ট্রযন্ত্রের সর্বস্তরে জায়গা করে নেওয়া অধিকাংশ নেতৃস্থানীয় রাজনীতিবিদ ও পদাধিকারীরা বিপদে জাতির জনককে বাঁচাতে সামান্য চেষ্টাটুকুও করেননি। অপরদিকে সারা বাংলায় বঙ্গবন্ধুর অকৃত্রিম অনুসারী তৃণমূল আওয়ামী লীগ কর্মী এবং নিরস্ত্র ও পরিত্যক্ত দরিদ্র মুক্তিযোদ্ধারা, যারা স্বাধীন বাংলাদেশে রাজনৈতিক ক্ষমতা না পেয়েও জাতির জনকের প্রতি আস্থা হারাননি, সেই প্রকৃত দেশপ্রেমিক বিপুল সাধারণ মানুষ অশ্রু ও বেদনায় দগ্ধ হয়ে অক্ষম নীরব দর্শক হিসেবে সবকিছু অবলোকন করেছে। কিন্তু কখনো তাদের হৃদয় থেকে বঙ্গবন্ধু ও বাংলাদেশকে পরিত্যাগ করেনি।

এমন পরাজয়ের পর জাতীয় চার নেতা এবং মুষ্টিমেয় কয়েকজন নেতা সংগঠক ছাড়া বঙ্গবন্ধু বাকশাল সরকারের প্রায় সব মন্ত্রী, খুনি মোশতাকের মন্ত্রিসভায় যোগ দিয়েছিলেন জাতির জনকের হত্যাকাণ্ডের একই দিনে, ১৫ আগস্ট, ১৯৭৫ তারিখে। জাসদের ক্ষেত্রে কী হয়েছিল? বঙ্গবন্ধু সরকারের বিরুদ্ধে আন্দোলন করতে গিয়ে এবং একদলীয় জরুরি অবস্থায় চরম রাষ্ট্রীয় নিপীড়নে অকাতরে জীবন দিয়েছে জাসদের বহু নিবেদিতপ্রাণ নেতা-কর্মী। কিন্তু জাসদের রাজনৈতিক আন্দোলন কোনো যৌক্তিক ও ইতিবাচক পরিণতিতে পৌঁছার আগেই মুক্তিযুদ্ধের বাংলাদেশে পাকিস্তানি রাষ্ট্রটিকে অক্ষত রেখে দেওয়ার সুযোগে তার স্তরে স্তরে সংগঠিত হওয়া পরাজিত বাংলাদেশবিরোধী ষড়যন্ত্রকারীরা বঙ্গবন্ধুকে হত্যা করে রাষ্ট্রের মালিক হয়ে গেল বাকশাল গঠনের ছয় মাসের মাথায়। বঙ্গবন্ধুহীন বাংলাদেশে জাসদ উপলব্ধি করল রাজনীতির মাঠে জাসদের প্রাসঙ্গিকতা কত সীমিত হয়ে পড়েছে। তারপরও আওয়ামী লীগের মতো খুনি মোশতাক সরকারে যোগদান বা তাকে সমর্থন করার বদলে জাসদ শুরু থেকেই তার বিরুদ্ধে অবস্থান নেয়। কঠিন মূল্যও দিতে হয় জাসদ ও তার গণবাহিনীকে। দলীয় রণনীতি অনুযায়ী সিপাহি-জনতার অভ্যুত্থানের মাধ্যমে ষড়যন্ত্রকারীদের হাত থেকে বাংলাদেশকে রক্ষা করার এক মরিয়া চেষ্টায় ব্রতী হয়েছিল জাসদ। কিন্তু সময় যখন এলো তখন এ দুরূহ কাজে তাদের সাংগঠনিক শক্তি যে কত অপ্রতুল ও দুর্বল, তা প্রকট হয়ে দেখা দিল। অভ্যুত্থানী সিপাহিদের সঙ্গে সংগঠিত মেহনতি মানুষের দৃঢ় বন্ধন ঘটাতে জাসদের কেন্দ্রীয় নেতৃত্ব নিদারুণভাবেই ব্যর্থ হন। তার ফল হলো মারাত্মক। অভ্যুত্থান পরাজিত হলো। পরিণামে জাসদ, আওয়ামী লীগ ও মুক্তিযুদ্ধের বাংলাদেশের ওপর মুক্তিযুদ্ধবিরোধী শক্তির শাসন-নিপীড়ন দীর্ঘ ও নিরঙ্কুশ হলো। হাজার হাজার সিপাহি ও তাদের আপসহীন নেতা মুক্তিযুদ্ধের ক্রাচের কর্নেল আবু তাহের বীরউত্তমকে ফাঁসির মঞ্চে জীবন দিতে হয় মুক্তিযুদ্ধবিরোধী শক্তির প্রতিনিধিত্বকারী নেতা জেনারেল জিয়াউর রহমানের হাতে। বাংলাদেশের কারাগারগুলো মুখ্যত জাসদের নেতা-কর্মী এবং আওয়ামী লীগ ও তাদের মিত্র বাংলাদেশের কমিউনিস্ট পার্টি ও ন্যাপের নিবেদিতপ্রাণ নেতা-কর্মী, যারা নীতিভ্রষ্ট হননি তাদের দিয়ে ভরে ফেলা হয়।

জাসদের বিপ্লবী নেতা কর্নেল আবু তাহেরের ফাঁসির মঞ্চে বীরোচিত আত্মদান ও সব শীর্ষ নেতার দীর্ঘমেয়াদি সাজার পরও জাসদের মূল ধারা এবং বিশেষ করে তার সহযোগী সংগঠন বাংলাদেশ ছাত্রলীগ কখনো সামরিক শাসকদের সঙ্গে আপসের পথে যায়নি। জিয়াউর রহমানের প্রায় সাড়ে পাঁচ বছরের শাসন এবং তাঁর উত্তরসূরি জেনারেল এরশাদের নয় বছরের রাজত্বকালে আওয়ামী লীগ এবং তার মিত্র রাজনৈতিক দলগুলো সময়ে সময়ে সামরিক জান্তার কাছে নতি স্বীকার করেছে। জিয়ার শাসনামলের শেষদিকে কারাবন্দি সিরাজুল আলম খানের ‘বিপ্লবীদের পোশাক বদলের তত্ত্বের’ আড়ালে খুনি জিয়ার সঙ্গে আপসের মাধ্যমে জাসদের শীর্ষ নেতাদের কারামুক্তি ছিল জাসদের আপসহীন রাজনীতির সঙ্গে চরম বিশ্বাসঘাতকতা। কিন্তু জাসদের তরুণ বিপ্লবী নেতৃবৃন্দ বিশেষ করে কাজী আরেফ আহমদ ও হাসানুল হক ইনু এবং বাংলাদেশ ছাত্রলীগ কখনো সামরিক শাসনের সঙ্গে আপস করেনি। প্রতিনিয়ত সামরিক স্বৈরাচারবিরোধী লড়াইয়ে মুক্তিযুদ্ধের সব রাজনৈতিক শক্তিকে ঐক্যবদ্ধ করে লড়াই করেছেন সম্মুখভাগের সৈনিক হিসেবে। এ সময়কালে নেত্রকোনার ভাটি অঞ্চল থেকে উঠে আসা ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের এক সহজাত সাহসী ছাত্রনেতা জাসদ ছাত্রলীগের সাধারণ সম্পাদক শফি আহমেদ এরশাদ-বিরোধী নব্বইয়ের গণঅভ্যুত্থানে এক ঐতিহাসিক দায়িত্ব পালন করেন। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসে এরশাদবিরোধী আন্দোলনকে এগিয়ে নিতে পুরো আশির দশকজুড়েই গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন শফি আহমেদ। ছাত্রশিবির ছাড়া সব ছাত্র সংগঠনের সমন্বয়ে সর্বদলীয় ছাত্রঐক্য গড়ে তোলার দুরূহ কাজে কুশলী নেতৃত্ব দেন তিনি। এরশাদের গোয়েন্দা বাহিনী পুষ্ট অস্ত্রধারী সন্ত্রাসীদের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে নেত্রকোনার এ ‘গোয়ার’ ছাত্রনেতা সব সময় সামনে থাকেন।

মুখ্যত ছাত্রদের সৃষ্ট গণঅভ্যুত্থান জয়যুক্ত হওয়ার পর বাংলাদেশে সেনা শাসনের স্থলে রাজনীতিবিদরা গণতন্ত্র চর্চার সুযোগ পেলেন বহু বছর পর। কিন্তু পরিতাপের কথা, তারা ছাত্র সমাজের স্বকীয় সুস্থ গণতন্ত্র চর্চার পথ রুদ্ধ করে দেন। ছাত্র সংগঠনগুলোকে পরিণত করেন তাদের দলীয় আজ্ঞাবহ লাঠিয়াল হিসেবে। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের আইনের ছাত্র শফি আহমেদ ছাত্রত্ব শেষ করেছিলেন গণঅভ্যুত্থানের আগেই। এদিকে অভ্যুত্থান পরবর্তী ১৯৯১ সালের নির্বাচনে অপ্রত্যাশিতভাবে বঙ্গবন্ধুকন্যা শেখ হাসিনার নেতৃত্বাধীন আওয়ামী লীগ পরাজিত হয়। বলতে গেলে আওয়ামী লীগের দুঃসময় তখন। ১৯৯২ সালের ১৯ জানুয়ারি মুক্তিযোদ্ধা জননী জাহানারা ইমামের নেতৃত্বে মুক্তিযুদ্ধকালে সংঘটিত গণহত্যার বিচারের জন্য সারা দেশের মানুষ তুমুল আন্দোলন গড়ে তোলে। জাসদের কাজী আরেফ আহমেদ ছিলেন এ আন্দোলনের অন্যতম শীর্ষ নেতা। তার অনুসারী শফি আহমেদ ও গণঅভ্যুত্থানের পোড় খাওয়া কয়েকজন ছাত্রনেতা যুদ্ধাপরাধীদের বিরুদ্ধে মাঠের আন্দোলনে সক্রিয়ভাবে যুক্ত হন। সে সময় বিরোধীদলীয় নেতা শেখ হাসিনা এ আন্দোলনে সক্রিয় সমর্থন দেন। তার সঙ্গে শফি ও সর্বদলীয় ছাত্র ঐক্যের আরও কয়েকজন নেতার যোগাযোগ গড়ে ওঠে। ধারণা করি শেখ হাসিনার আগ্রহে শফি ও ঘাতক দালাল বিরোধী কয়েকজন তরুণ নেতা ১৯৯২ সালের শেষদিকে আওয়ামী লীগে যোগ দেন। আওয়ামী লীগ কেন্দ্রীয় কমিটির সহসম্পাদকের দায়িত্ব ছাড়াও দলের মুক্তিযুদ্ধবিষয়ক উপকমিটির সদস্য হন তিনি। ভবিষ্যৎ রাজনীতির মাঠে নেত্রকোনার ভাটি অঞ্চলের মোহনগঞ্জ, মদন ও খালিয়াজুরি উপজেলার সাধারণ মানুষের প্রাণের নেতা শফি আহমেদ বঙ্গবন্ধু ও আওয়ামী লীগের নৌকা প্রতীক নিয়ে নেত্রকোনা চার আসনে নির্বাচন করবেন, এমন প্রত্যাশা থেকেই তিনি হয়তো এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। ২০০৭ সালের বাতিল হওয়া নির্বাচনে নেত্রকোনা-৪ আসন থেকে আওয়ামী লীগের মনোনয়নও পেয়েছিলেন শফি আহমেদ। কিন্তু সেবার আর নির্বাচন হয়নি। এরপর গত চারটি সংসদ নির্বাচনে আওয়ামী লীগের মনোনয়ন চেয়েও পাননি শফি আহমেদ। ১৯৯৬ সালে এ আসনের এমপি আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় নেতা আবদুল মোমিন ছিলেন বঙ্গবন্ধু সরকারের খাদ্য ও ত্রাণমন্ত্রী, যিনি ১৯৭৫ সালের ১৫ আগস্ট জাতির পিতার হত্যাকাণ্ডের দিনে খুনি মোশতাকের মন্ত্রিসভা আলোকিত করেছিলেন খাদ্য ও ত্রাণের সঙ্গে অতিরিক্ত কৃষিমন্ত্রীর পদ লাভ করে। ২০০৪ সালে তিনি মৃত্যুবরণ করেন। সঙ্গত কারণে ২০০৮ সালের নির্বাচনে শফি আহমেদ নৌকা প্রতীক পাবেন এ আশা করেছিল এলাকার সাধারণ মানুষ। তাকে না দিয়ে নৌকা দেওয়া হয় মোশতাকের মন্ত্রী আবদুল মোমিনের স্ত্রী রেবেকা মোমিনকে। একবার নয়, উপর্যুপরি পরপর তিনবার! বিদ্রোহ করেননি শফি আহমেদ। দল ত্যাগ করেননি। সাধারণ মানুষের সুখে-দুঃখে তাদের পাশে থেকেছেন। অনেকের মতো আওয়ামী লীগে থেকে অবৈধ উপায়ে বিত্তের মালিক হননি। নেত্রকোনার স্বনামধন্য আইনজীবী এ টি এম আজিজুল হকের ছয় কন্যা ও একমাত্র পুত্র শফি। পিতার রেখে যাওয়া সম্পত্তির বড় অংশ ব্যয় করেছেন শফি রাজনীতি করতে গিয়ে। মোক্তারপাড়ার সর্বজন পরিচিত সুদৃশ্য দোতলা আজিজ মহলে আমি গিয়েছিলাম প্রয়াত শফির স্মরণসভায় যোগ দেওয়ার আগে। বৈঠক ঘরে পিতার রেখে যাওয়া পুরনো বাহারি সোফাগুলো শতছিন্ন। গণমানুষের বহু দিনের পদচারণে মেঝে ভেঙে গেছে।

সর্বশেষ দ্বাদশ সংসদ নির্বাচনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হয়েছিলেন শফি আহমেদ। কিন্তু তার মনোনয়নপত্র বাতিল হয়ে যায়। আমি নিজেও পার্শ্ববর্তী পূর্বধলা আসনে স্বতন্ত্র প্রার্থী ছিলাম। শফির মতো আমার প্রার্থিতাও বাতিল হয়ে যায়। প্রতিবাদ ও লড়াই করেই আমি তা ফিরে পেয়েছিলাম। একই দিনে আমার পরেই শফির প্রার্থিতা ফিরে পাওয়ার শুনানি হয় নির্বাচন কমিশনে। আমি নিশ্চিত ছিলাম সে তা ফিরে পাবে। কারণ যে দশজন ভোটারের দস্তখতে ত্রুটি আছে বলে প্রার্থিতা বাতিল করা হয়েছিল, তারা ছিলেন গ্রামের অতি দরিদ্র নারী। তাদের প্রত্যেককে শফি হাজির করেছিলেন নির্বাচন কমিশনের সামনে। আমার চোখের সামনে দেখলাম, শফিকে কথা বলার কোনো সুযোগই দেওয়া হলো না। সেই ভাটি অঞ্চল থেকে আসা নারীদেরও কিছু জিজ্ঞাসা করা হলো না তারা শফিকে সমর্থন করে টিপসই দিয়েছিলেন কি না। তারপরও শফির মুখে হাসিটি ছিল। আমাকে বলল, হাই কোর্টে রিট করবে সে, জয়লাভও করবে। তা আর হয়নি। নেত্রকোনা-৪ আসনের নৌকার প্রার্থী ছিলেন মাননীয় প্রধানমন্ত্রীর প্রাক্তন একান্ত সচিব ও বাংলাদেশের মহামান্য প্রধান বিচারপতির কনিষ্ঠ ভ্রাতা সাজ্জাতুল হাসান। এ লেখার শুরুতে শহীদ মিনার প্রাঙ্গণে শফির ম্লান হাসি ও অনেকটা ভেঙে পড়া চেহারার কথা বলেছি। তাকে কি এই সমাজ, রাষ্ট্র, দল, নেতা সবাই মিলে নেত্রকোনার-৪ আসন শুধু নয়, এ পৃথিবী থেকেই বিদায় করে দিল? একজন নীতিনিষ্ঠ, নিষ্কলুষ গণমানুষের রাজনীতিবিদ শফি আহমেদ কি কোনো পুরস্কার পাননি? পেয়েছিলেন বৈকি। জীবিতকালে শফিকে বিপুল ভোটে জয়ী করে পুরস্কৃত করার কোনো সুযোগই পায়নি মানুষ। তবে মৃত্যুর পর তার প্রতিটি জানাজায় শোকার্ত মানুষের যে বিপুল ঢল নেমেছিল, তা-ই ছিল সাধারণ মানুষের পক্ষ থেকে তাদের নেতার প্রতি হৃদয় নিংড়ানো ভালোবাসার পুরস্কার। এমন মহান পুরস্কার কয়জন রাজনীতিবিদের ভাগ্যে জোটে? ভেবে দেখলাম, শফির মতো কত শত সহস্র যুবক, যুবনারী সুস্থ রাজনীতি করতে এসে অনাদর, অবহেলা ও বঞ্চনার শিকার হয়ে রাজনীতি থেকে সরে গেছে অথবা পৃথিবী থেকেই বিদায় নিয়েছে। এমন নিরাশার চিত্র কোনো সুস্থ সমাজের লক্ষণ নয়। দৃশ্যমান বিপুল উন্নয়ন, রক্তচোষা অলিগার্কদের সিন্ডিকেট, একশ্রেণির মানুষের বিপুল বৈভব ও অসুস্থ রাজনীতি এ রুগ্ন সমাজকে নিরাময় করতে পারবে না। এর থেকে পরিত্রাণের পথ মুক্তিযুদ্ধের বাংলাদেশে সুস্থ রাজনীতিবিদদেরই খুঁজে বের করতে হবে।

লেখক : সাবেক উপাচার্য, জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়