আশি-নব্বইয়ের দশকে কিশোর-তরুণ শ্রোতাদের হৃদয় হরণ করা ‘চাঁদ তারা সূর্য নও তুমি’, ‘জ্বালা জ্বালা জ্বালা এই অন্তরে’, ‘ধ্বিকি ধ্বিকি, ‘ফিরিয়ে দাও’, ‘ফিরে এলে না’র মতো সুপরিচিত গানের শিল্পী এবং দেশের জনপ্রিয় ব্যান্ডদল মাইলসের অন্যতম প্রতিষ্ঠাতা রকস্টার শাফিন আহমেদ না ফেরার দেশে পাড়ি জমিয়েছেন। তবে দেশে নয়, দূর যুক্তরাষ্ট্রে তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। গতকাল (বৃহস্পতিবার) সকাল ৬টা ৫০ মিনিটে (বাংলাদেশ সময়) যুক্তরাষ্ট্রের একটি হাসপাতালে তাঁর মৃত্যু হয়েছে। ৬৩ বছর বয়সী শাফিন আহমেদ স্ত্রী ও তিন সন্তান রেখে গেছেন। জানা যায়, যুক্তরাষ্ট্রের ভার্জিনিয়ায় চিকিৎসাধীন ছিলেন তিনি। তিনি হৃদরোগে ভুগছিলেন অনেক দিন ধরেই। তাঁর হৃদযন্ত্রে রিং পরানো ছিল। তাছাড়া কিডনিতেও সমস্যা দেখা দিয়েছিল। বিষয়টি বাংলাদেশ প্রতিদিনকে নিশ্চিত করেন শাফিন আহমেদের বড়ভাই হামিন আহমেদ। তিনি বলেন, ‘কনসার্টে অংশ নিতে সম্প্রতি যুক্তরাষ্ট্রে যান শাফিন। ২০ জুলাই শাফিনের একটা কনসার্ট ছিল ভার্জিনিয়ায়। শোয়ের আগে অসুস্থ হয়ে পড়েন শাফিন। এ কারণে শো বাতিল করেন তিনি। সেদিনই তাঁকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। এরপর তাঁর নানা অর্গান অকার্যকর হতে থাকলে তাঁকে লাইফ সাপোর্টে নেওয়া হয়। এরপর তাঁকে আর ফেরানো গেল না।’ শাফিন আহমেদের মরদেহ দেশে কবে আনা হবে সেটা পারিবারিকভাবে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে বলে জানা যায়। উল্লেখ্য, বাংলাদেশের সংগীত অঙ্গনের দুই মহারথী সংগীত শিল্পী ফিরোজা বেগম এবং সুরকার কমল দাশগুপ্তের ছেলে শাফিন আহমেদ (মনোজিৎ দাশগুপ্ত) ছিলেন বেইজ গিটারিস্ট, সুরকার, গায়ক ও অভিনেতা। পারিবারিক ঐতিহ্যের কারণে ছোট বেলা থেকেই গানের আবহে বেড়ে উঠেছেন শাফিন। বাবার কাছে উচ্চাঙ্গ সংগীত আর মায়ের কাছে নজরুলগীতি শিখেছেন। বড় ভাই হামিন আহমেদসহ ইংল্যান্ডে পড়তে গিয়ে পশ্চিমের সংগীতের সঙ্গে সখ্য হয় শাফিনের। শুরু হয় তাঁর ব্যান্ড সংগীতের যাত্রা। একরকম শখের বশেই দেশে ফিরে ১৯৭৯ সালে তাঁরা গড়ে তোলেন ব্যান্ড দল ‘মাইলস’। যা দেশের শীর্ষ ব্যান্ডের একটি এখনো। এই ব্যান্ডের ৯০ ভাগ গান শাফিন আহমেদের কণ্ঠে সৃষ্টি হয়েছে। পেয়েছে তুমুল জনপ্রিয়তা। ব্যান্ডের বাইরেও শাফিনের জনপ্রিয় অসংখ্য গান রয়েছে। তবে মাইলসের সঙ্গে তিন দশকের পথচলার সমাপ্তি টেনে ২০১০ সালের জানুয়ারি মাসে বেরিয়ে আসেন শাফিন আহমেদ। পরে তিনি গড়ে তোলেন নিজের ব্যান্ড দল ‘ভয়েস অব মাইলস’। এই কণ্ঠতারকা রাজনীতিও করেছেন জাতীয় পার্টির হয়ে ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের (ডিএনসিসি) মেয়র পদে উপনির্বাচনে অংশ নিয়ে। জাতীয় পার্টির ভাইস চেয়ারম্যানের পদও পেয়েছিলেন। চলতি বছর প্রকাশিত হয় তার জীবনীগ্রন্থ ‘পথিকার’।