বিএনপির প্রতিষ্ঠাতা চেয়ারম্যান, সাবেক রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান বীরউত্তমের ৭৯তম জন্মবার্ষিকী আজ। ১৯৩৬ সালের ১৯ জানুয়ারি বগুড়ার গাবতলী উপজেলার বাগবাড়ী গ্রামের সম্ভ্রান্ত এক মুসলিম পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন তিনি। তার ডাকনাম ছিল ‘কমল’। চলমান প্রতিকূল রাজনৈতিক পরিস্থিতিতে দিবসটি এবার সাদামাটাভাবেই পালন করছে বিএনপি ও এর অঙ্গ সংগঠনগুলো। বেলা ১১টায় রাজধানীর শেরেবাংলানগরে জিয়ার মাজারে পুষ্পার্ঘ্য অর্পণ করবেন বিএনপি নেতা-কর্মীরা। তবে গুলশান কার্যালয়ে ‘অবরুদ্ধ’ থাকার কারণে দলের চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়া অংশ নিতে পারছেন না বলে দলীয় সূত্রে জানা গেছে। দল ও অঙ্গ-সহযোগী সংগঠনের সব পর্যায়ের নেতা-কর্মীকে যথাসময়ে জিয়ার মাজারে উপস্থিত থাকার জন্য অনুরোধ করা হয়েছে। এ ছাড়াও বিএনপি সমর্থিত সাংস্কৃতিক সংগঠন জিসাস মাজার প্রাঙ্গণে রক্তদান কর্মসূচির আয়োজন করেছে। একইভাবে জেলা ও উপজেলা পর্যায়ে আলাদাভাবে দিবসটি পালন করা হবে বলে জানান চেয়ারপারসনের প্রেস উইংয়ের সদস্য শায়রুল কবির খান। মুক্তিযুদ্ধের অন্যতম সেক্টর কমান্ডার ও জেড ফোর্সের প্রধান হিসেবে জিয়াউর রহমান বাংলাদেশের স্বাধীনতা যুদ্ধে অগ্রণী ভূমিকা পালন করেন। ১৯৭১ সালের ২৫ মার্চ রাতে অসহযোগ আন্দোলনরত নিরীহ বাঙালির ওপর পাকিস্তান সেনাবাহিনী আক্রমণ চালালে শুরু হয় মুক্তিযুদ্ধ। ২৭ মার্চ সন্ধ্যায় চট্টগ্রাম বেতার কেন্দ্র থেকে অষ্টম বেঙ্গল রেজিমেন্টের উপ-অধিনায়ক মেজর জিয়াউর রহমান বঙ্গবন্ধুর পক্ষে মুক্তিযুদ্ধের ঘোষণা দেন। দেশ স্বাধীনের পর তিনি বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর উপ-প্রধান নিযুক্ত হন। ১৯৭৫-এর ৭ নভেম্বর সিপাহি-জনতার বিপ্লবের মধ্য দিয়ে রাষ্ট্র পরিচালনার দায়িত্ব গ্রহণ করেন সেনাপ্রধান জিয়াউর রহমান। বাংলাদেশি জাতীয়তাবাদের আদর্শের নতুন দর্শনের ভিত্তিতে গঠন করেন বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি)। ১৯৮১ সালের ৩০ মে গভীর রাতে চট্টগ্রাম সার্কিট হাউসে বিপথগামী কিছু সেনা সদস্যের হাতে নিহত হন রাষ্ট্রপতি জিয়া।