যুক্তরাষ্ট্রের রাজনীতিবিষয়ক পরবর্তী আন্ডার সেক্রেটারি টমাস শ্যানন দুই দিনের সফর শেষে গতকাল বিকালে শ্রীলঙ্কার উদ্দেশে ঢাকা ত্যাগ করেছেন। দুই দিনই ঢাকায় ব্যস্ত সময় কাটিয়েছেন তিনি। মার্কিন দূতাবাস থেকে জানানো হয়েছে, বাংলাদেশের উন্নয়নের সাফল্য, ক্রমাগত প্রবৃদ্ধি ও মধ্যম আয়ের দেশ হওয়ার জন্য বিভিন্ন উদ্যোগের কথা জানতে পেরে টমাস শ্যানন উচ্ছ্বসিত।

শ্যাননের সফর শেষে মার্কিন দূতাবাস এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানিয়েছে, মনোনীত হওয়ার পর শ্যাননের প্রথম দ্বিপক্ষীয় সফর বাংলাদেশে হওয়াটা বিশেষ গুরুত্ব বহন করে। এর মাধ্যমে বুঝতে পারা যায়, যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশের সঙ্গে সম্পর্ককে অত্যন্ত গুরুত্ব দেয়। প্রসঙ্গত, গত রবিবার ঢাকায় আসা শ্যানন গতকাল দিনের শুরুতে মার্কিন অর্থায়নে ইউএসএইডের মাধ্যমে পরিচালিত একটি ক্লিনিক পরিদর্শন করেন। পরে গুলশানে বিরোধীদলীয় নেত্রীর বাসভবনে গিয়ে সাক্ষাত্ করেন বেগম রওশন এরশাদের সঙ্গে। এ সময় শক্তিশালী গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠায় বিরোধী দলের ভূমিকার ওপর গুরুত্ব দেন। পরে বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়ার সঙ্গে সাক্ষাত্ করেন। তার সঙ্গে আলোচনায় ওঠে আসে বাংলাদেশের আসন্ন নির্বাচন ও সার্বিক রাজনৈতিক পরিস্থিতির বিষয়। শ্যানন বিএনপি নেত্রীর কথা শোনেন এবং যুক্তরাষ্ট্রের অবস্থান ব্যাখ্যা করেন। এর আগে সফরের প্রথম দিনে টমাস শ্যানন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা, পররাষ্ট্রমন্ত্রী আবুল হাসান মাহমুদ আলী, উপদেষ্টা গওহর রিজভীর সঙ্গে সাক্ষাত্ করেন। সেদিন দুপুরে তিনি বাংলাদেশ-যুক্তরাষ্ট্র সম্পর্ক নিয়ে বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব ইন্টারন্যাশনাল অ্যান্ড স্ট্র্যাটেজিক স্টাডিজ (বিআইআইএসএস) আয়োজিত এক সেমিনারে বক্তৃতা করেন। রাতে তিনি পররাষ্ট্র সচিবের আমন্ত্রণে এক ডিনার পার্টিতে অংশ নেন। টমাস শ্যাননের সফরসঙ্গী হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র থেকে ঢাকায় এসেছিলেন মার্কিন স্টেট ডিপার্টমেন্টের এসিস্ট্যান্ট আন্ডার সেক্রেটারি নিশা দেশাই বিসওয়াল ও ডেপুটি এসিস্ট্যান্ট আন্ডার সেক্রেটারি মনপ্রিত সিং আনন্দ। এ ছাড়া প্রতিটি অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন ঢাকার মার্কিন রাষ্ট্রদূত মার্শা স্টিফেনস ব্লুম বার্নিকাট।