বাংলাদেশে সফররত ব্রিটিশ সংসদীয় প্রতিনিধি দলকে স্পিকার ড. শিরীন শারমিন চৌধুরী বলেছেন, অতীতে সংসদে বিরোধী দল থাকলেও তারা ওয়াকআউট করে দিনের পর দিন সংসদের বাইরে অবস্থান করায় গণতন্ত্র ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। সংসদ ভবনের কার্যালয়ে গতকাল ব্রিটিশ সংসদীয় প্রতিনিধি দল স্পিকারের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন। প্রতিনিধি দলের নেতৃত্ব দেন স্যার কির স্টারমার। ‘লেবার ফ্রেন্ডস অব বাংলাদেশ’ নামে লেবার পার্টির আট সদস্যের একটি দলের সদস্য হয়ে বাংলাদেশ সফরে আসা স্টিফেন টিমস এবং স্টিভ রিড বৈঠকে উপস্থিত ছিলেন। সাক্ষাৎকালে তারা বাংলাদেশের সংসদীয় কার্যক্রম, সংসদে আইন পাসের প্রক্রিয়া, এমপি নির্বাচন পদ্ধতি, এমপিদের মধ্যে আসন বণ্টন প্রক্রিয়া, এমপিদের কার্যক্রম, শিশু পার্লামেন্ট, বাংলাদেশে নাগরিকত্ব গ্রহণের পদ্ধতি, মহিলা চাকরিজীবীদের মাতৃত্বকালীন ছুটির বিধান, কমনওয়েলথ পার্লামেন্টারি ইউনিয়ন এবং ইন্টারপার্লামেন্টারি ইউনিয়নে বাংলাদেশের নেতৃত্ব ইত্যাদি বিষয়ে আলোচনা করেন।

সংসদকে গণতন্ত্র চর্চার কেন্দ্রবিন্দু অভিহিত করে স্পিকার বলেন, সংসদীয় গণতন্ত্র চর্চায় সরকারি ও বিরোধীদলীয় এমপিদের বিরাট ভূমিকা রয়েছে। সংসদে ইস্যুভিত্তিক বিতর্ক দেশের গণতন্ত্রকে সমুন্নত করে। বর্তমান সংসদে বিরোধী দল ও স্বতন্ত্র সদস্য রয়েছেন। তারা যে কোনো ইস্যুতে সক্রিয়ভাবে অংশগ্রহণ করে তাদের মতামত প্রদান করেন। এমনকি তারা প্রধানমন্ত্রীকে বিভিন্ন বিষয়ে প্রশ্নও করতে পারেন। শিরীন শারমিন বলেন, মন্ত্রণালয়ের কার্যক্রমে জবাবদিহি নিশ্চিত করার লক্ষ্যে মন্ত্রণালয়ভিত্তিক সংসদীয় স্থায়ী কমিটি রয়েছে। এর মাধ্যমে মন্ত্রণালয়ের যে কোনো কার্যক্রমের ওপর আলোচনা ও দিকনির্দেশনা প্রদান করা হয়ে থাকে।