৪৬ বছরে ৪০ খুনের পরও শান্তি ফেরেনি ভিটিকালমিনা গ্রামে। কুমিল্লার হোমনা উপজেলার ছায়াঘেরা সবুজ ছোঁয়ায় গড়ে ওঠা এ গ্রামে তুচ্ছ ঘটনা নিয়ে ১৯৭১ সাল থেকেই বিরোধে জড়িয়ে পড়েন এখানকার বাসিন্দারা। দুই ভাগে বিভক্ত হয়ে দ্বন্দ্ব-সংঘাতে জড়িয়ে পড়েন তারা। সেই থেকে আজ অবধি লড়াই চলছেই। এর মধ্যে অর্ধশতাধিক দফা মারামারি, হামলা-পাল্টা হামলার ঘটনা ঘটেছে। বন্ধ হয়নি রক্তপাত। মামলা-পাল্টা মামলার সংখ্যা শতাধিক ছাড়িয়েছে। বার বার সমঝোতা বৈঠকে বসেও সমাধান হয়নি বিরোধের। বরং বছরের পর বছর ধরে বংশপরম্পরায় চলছে সংঘাত। সেই অশান্ত বিবাদময় ভিটিকালমিনা গ্রামজুড়ে আবার টানটান উত্তেজনা চলছে। স্থানীয় সাত্তার মাস্টারকে হত্যার চেষ্টা নিয়ে উত্তেজিত এলাকাবাসী যে কোনো মুহূর্তে রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ার আশঙ্কায় তটস্থ হয়ে উঠেছেন।

একই পাড়ায় বসবাস, ওঠাবসাও পাশাপাশি— অনেকে পুরনো আত্মীয়তার বন্ধনেও আবদ্ধ। শুধু গ্রাম্য বিরোধকে ঘিরে তাদের মধ্যেও মুখ-দেখাদেখি বন্ধ রয়েছে। মোট কথা, একদা শান্তি-সুখের ভিটিকালমিনা গ্রাম থেকে চার দশকেরও বেশি সময় ধরে শান্তি উবে গেছে। সেখানে কেবলই ঝগড়াঝাঁটি, মারামারি আর রাশ রাশ আতঙ্ক নিয়ে প্রতিটি মুহূর্ত কাটছে গ্রামবাসীর। ১৯৮৪, ’৮৫ ও ’৮৬ সালে উভয় গ্রুপের মধ্যে সৃষ্ট হামলা-পাল্টা হামলা ও রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষ চলেছে সাত-আট দিন ধরে। এমনকি বাদ্যযন্ত্রের তালে তালে দেশীয় অস্ত্রশস্ত্র নিয়ে এক পক্ষ আরেক পক্ষের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ে উল্লাসে মেতে ওঠার ঘটনাও ভোলেননি এলাকাবাসী। রীতিমতো তিন পুরুষের মধ্যে বিস্তৃতি লাভ করা এ সংঘাতময় পরিবেশ স্বাভাবিক করার জন্য নানা সময় বিভিন্ন উদ্যোগ নেওয়া হলেও তা স্থায়িত্ব পায়নি মোটেও। বরং দিন দিন ভিটিকালমিনার সংঘাতময় পরিস্থিতি দুলালপুর, কাশীপুর, সাপলেজি, চণ্ডীপুরসহ আশপাশের গ্রামবাসীরও শান্তি কেড়ে নিয়েছে। তারাও রয়েছেন সীমাহীন আতঙ্কে। পাশের দুলালপুর বাজারে সর্বশেষ ৭ জুলাই সন্ধ্যায় গ্রামের সর্বজনশ্রদ্ধেয় সাত্তার মাস্টারের ওপর নারকীয় হামলা চালানোার মধ্য দিয়ে আবারও সংঘাত উসকে দেওয়া হয়েছে। হোমনা উপজেলা সদর থেকে প্রায় ৭ কিলোমিটার উত্তর-পূর্বে ভিটিকালমিনা গ্রামের অবস্থান। দুলালপুর ইউনিয়নের অন্তর্গত এ গ্রামে দুই সহস্রাধিক লোকের বসবাস। বেশির ভাগ মানুষই কৃষির ওপর নির্ভরশীল। খুব অল্পসংখ্যক বাসিন্দাই নিজেদের জীবনযাত্রাকে আধুনিকতার ছোঁয়ায় পাল্টে নিতে পেরেছেন। কিন্তু গ্রামটির ঐতিহ্যবাহী (!) ঝগড়া-বিবাদের ক্ষেত্রে কি শিক্ষিত, কি অশিক্ষিত সবারই দৃষ্টিভঙ্গি প্রায় অভিন্ন। ঝগড়াঝাঁটি হলেই রামদা, তরবারি শান দিতে হবে, লাঠির আগায় ফলা সেট করতে হবে, এটাই সেখানকার বিধি হয়ে দাঁড়িয়েছে। সাত্তার মাস্টারের মতো হাতে গোনা কিছু পরিবার দীর্ঘদিনের বিরোধকে মিটিয়ে ফেলার ব্যাপারে নানা উদ্যোগ নিলেও তা খুব বেশি আমলে নেননি বাসিন্দারা।