দখল, দূষণ আর সচেতনতার অভাবে রাজধানীর মানচিত্র থেকে হারিয়ে যেতে বসেছে খালগুলো। খাল উদ্ধারে কিছু তৎপরতা মাঝেমধ্যে চোখে পড়লেও কাজে আসছে না এসব উদ্যোগ। খাল উদ্ধারে কঠোর নজরদারি প্রয়োজন উল্লেখ করে নগরবিদ অধ্যাপক নজরুল ইসলাম বলেন, ঢাকার ভিতরে এবং চারপাশে প্রায় ৪৮টির মতো খাল ছিল। কিন্তু এগুলোর মধ্যে অনেক খাল পরিকল্পিতভাবে দখল করে বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে আর বেশ কয়েকটি বর্জ্য ফেলায় বদ্ধ হয়ে গেছে। ওয়াসা, সিটি করপোরেশন দু-একটা খাল উদ্ধারের চেষ্টা করলেও এ উদ্যোগ কোনো কাজে আসেনি। এ ক্ষেত্রে ওয়াসা ও সিটি করপোরেশন পুরোপুরি ব্যর্থ। তাই সংস্থাগুলোর মধ্যে সমন্বয় করতে এবং খাল উদ্ধারের কাজ এগিয়ে নিতে উচ্চপর্যায়ের সিদ্ধান্তের প্রয়োজন। কঠোর নজরদারির আওতায় না আনলে এখন পর্যন্ত টিকে থাকা খালগুলোকে টিকিয়ে রাখা সম্ভব হবে না। গতকাল খাল রক্ষণাবেক্ষণের বিষয়ে বাংলাদেশ প্রতিদিনকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি এসব কথা বলেন।

অধ্যাপক নজরুল ইসলাম বলেন, ধোলাইখাল, ডিএনডি খাল নিশ্চিহ্নপ্রায়। নিকুঞ্জের চারপাশে যে পরিখা নির্মাণ করা হয়েছিল, সংরক্ষণের অভাবে তা সঙ্কুচিত হয়ে গেছে। এর মধ্যে নতুন করে খাল কাটার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। এতে ব্যয় হবে প্রায় ৬ হাজার কোটি টাকা। আগের খালগুলো উদ্ধারেই কোনো তৎপরতা নেই, নতুন খালের ভবিষ্যৎ কী হবে তা পরেই দেখা যাবে। খাল উদ্ধারে সমন্বয়ে জোর দিয়ে নগরবিদ মোবাশ্বের হোসেন বলেন, ঢাকার খালগুলো দূষণ আর অবৈধ দখলে বিলীন হয়ে গেছে। বদ্ধ হয়ে গেছে। এগুলো উদ্ধারে ওয়াসা, সিটি করপোরেশনের মধ্যে সমন্বয় প্রয়োজন। একসঙ্গে পরিকল্পনা করে খালগুলো উদ্ধার করতে হবে। এই খালগুলো উদ্ধার হলে ঢাকা শহরের জলাবদ্ধতা অনেকটা কমে যাবে। খাল উদ্ধারে নতুন প্রযুক্তি ব্যবহারের উল্লেখ করে এই নগরবিদ বলেন, ঢাকায় কী পরিমাণ খাল ছিল, সেগুলো কোন এলাকা থেকে কোন পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল, তা স্যাটেলাইট ম্যাপের মাধ্যমে পুঙ্খানুপুঙ্খরূপে বের করা সম্ভব। এ ছাড়া টিএস ম্যাপের সাহায্য নেওয়া যেতে পারে। এভাবে খাল উদ্ধারে সরকার তৎপর হলে দুই বছরের মধ্যে দখল হওয়া খাল উদ্ধার সম্ভব। আর পরিকল্পিত উদ্যোগে ঢাকার চারপাশে গড়ে তোলা যাবে হাতির ঝিলের মতো নয়নাভিরাম দৃশ্যপট। এ জন্য যদি নদী-খাল উদ্ধার আইন তৈরির প্রয়োজন হয়, তাহলে সে বিষয়টিও ভাবতে হবে।