রুশ প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন অবশেষে ঘোষণা দিলেন আসছে দেশটির প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে তিনি লড়বেন। তিনি দেশটির তিনবারের নির্বাচিত প্রেসিডেন্ট এবং ১৯৯৯ সাল থেকে ২০০০ সাল পর্যন্ত ভারপ্রাপ্ত প্রেসিডেন্ট ছিলেন। গতকাল রাজধানী মস্কোতে বছরের শেষ সংবাদ সম্মেলনে বলেছেন, রাশিয়ার পরবর্তী প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে প্রার্থী হিসেবে অংশ নেবেন। তবে কোনো দলের হয়ে নয়, স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে। এ জন্য তিনি রাজনৈতিক দল ও সুশীল সমাজের সমর্থন চেয়েছেন। দেশি-বিদেশি সাংবাদিকের উপস্থিতিতে মস্কোয় গতকাল এ সংবাদ সম্মেলন হয়। আগামী বছর মার্চে এ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা। সম্মেলনে ভ্লাদিমির পুতিন বলেন, ‘২০১৮ সালে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে আমি স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে অংশ নেব। তবে যারা আমার আদর্শ ধারণ করে এবং আমার ওপর বিশ্বাস রাখে, সেসব রাজনৈতিক দল ও সংগঠনের সমর্থন আশা করছি। আমি এ সমর্থন খুব আশা করছি।’ পুতিন আরও বলেন, ‘রুশ জনগণের কাছ থেকে ব্যাপক সমর্থন আশা করছি।’ ইউনাইটেড রাশিয়া দলের হয়ে ২০১২ সালে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে জয়লাভ করেন পুতিন। রাশিয়ার প্রধানমন্ত্রী দিমিত্রি মেদভেদেভ বর্তমানে এ দলের সভাপতি। পুতিন হয়তো মনে করছেন, নির্দিষ্ট একটি দলের প্রার্থী হয়ে নির্বাচনে অংশ নিলে অধিকাংশ ভোটারের সমর্থন তিনি পাবেন না। রাশিয়ার একটি মতামত গবেষণা কেন্দ্রের সর্বশেষ জরিপে পুতিনের জনসমর্থন ৮০ ভাগ। তাস