ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশন (ডিএনসিসি) নির্বাচনের প্রার্থী বিষয়ে আওয়ামী লীগ সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদের বলেছেন, আগে তারিখ ঘোষণা হোক, তারপর প্রার্থী। অন্যদিকে বিএনপির ভাইস চেয়ারম্যান আবদুল আউয়াল মিন্টু গতকাল সাংবাদিকদের বলেছেন, তার পুত্র তাবিথ আউয়ালই দলের প্রার্থী হবেন। নির্বাচন  ঘিরে নানামুখী আলোচনা শুরু হয়েছে। আওয়ামী লীগের প্রার্থী বিজিএমইএর সাবেক সভাপতি আতিকুল ইসলাম হবেন না মাঠ যাচাইয়ের জন্য তার নাম ছাড়া হয়েছে আওয়ামী লীগ তা এখনো স্পষ্ট করছে না। দলের সাধারণ সম্পাদকের বক্তব্য তেমন ইঙ্গিতই করে। তবে খুব শিগগিরই আওয়ামী লীগ আনুষ্ঠানিক ঘোষণায় যাবে। এর মধ্যে দলের ভিতরে-বাইরে আলোচনার শেষ নেই। কারণ বর্তমান বাস্তবতায় ঢাকা উত্তর সিটির নির্বাচন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এরই মধ্যে আওয়ামী লীগের বেশ কয়েকজন নেতা নির্বাচন করার আগ্রহ ব্যক্ত করেছেন। কিন্তু প্রধানমন্ত্রী শুধু আতিকের বিষয়ে খোঁজ নিতে বলেছেন দলীয় নেতাদের। তবে বিভিন্ন সংস্থা আলাদাভাবে চারজন প্রার্থীর নাম প্রধানমন্ত্রীর টেবিলে পাঠিয়েছেন। কার কী অবস্থান তাও রিপোর্টে রয়েছে। ঢাকা সিটি উত্তরে নোয়াখালীর বিশাল ভোটব্যাংক রয়েছে। সর্বশেষ মেয়র নির্বাচনে আনিসুল হক ও তাবিথ আউয়ালের মধ্যে নোয়াখালীর ভোট ভাগাভাগি হয়েছিল। এবার দুই দলের প্রার্থীর ওপরই অনেক কিছু নির্ভর করবে। আওয়ামী লীগ এ নির্বাচনকে হালকাভাবে নিচ্ছে না বলে দলের এক কেন্দ্রীয় নেতা ইঙ্গিত দিয়েছেন।

উত্তর সিটির মেয়র প্রার্থী তাবিথ : বিএনপির ভাইস চেয়ারম্যান আবদুল আউয়াল মিন্টু বলেছেন, ঢাকা উত্তর সিটির মেয়র নির্বাচনে তাঁর ছেলে তাবিথ আউয়ালই বিএনপির প্রার্থী হচ্ছেন। তিনি বলেন, ‘তাবিথ ইয়াং অ্যান্ড এডুকেটেড’। দলও চায় তরুণরা রাজনীতিতে আসুক। নতুনরা নেতৃত্বে আসুক। দলীয়ভাবে এখনো প্রার্থিতা চূড়ান্ত হয়নি। তাবিথ একজন মনোনয়নপ্রত্যাশী। তবে দল যাকে মনোনয়ন দেবে তিনিই নির্বাচনে অংশ নেবেন। মিন্টু গতকাল রাজধানীর বকশীবাজারে বিশেষ আদালত চত্বরে উপস্থিত সাংবাদিকদের এ কথা বলেন। বিএনপির এই ভাইস চেয়ারম্যান আরও জানান, তাঁর দল নির্বাচনের জন্য প্রস্তুত। এরই মধ্যে চেয়ারপারসন দলের স্থায়ী কমিটিকে প্রার্থী নির্বাচনের দায়িত্ব দিয়েছেন। আবার তিনি গতবারের প্রার্থী বদলেরও কোনো ইঙ্গিত দেননি। তাবিথ গতবার নির্বাচন করেছেন। ৩ লাখ ৬৫ হাজার ভোট পেয়েছিলেন বেলা ১১টা পর্যন্ত। এরপর দলীয় সিদ্ধান্ত অনুযায়ী তা বর্জন করেছেন। এবারও হয়তো তিনিই মনোনয়ন পাবেন। নির্বাচনে অংশ নেওয়ার ক্ষেত্রে আপনার নিজের কোনো ইচ্ছা আছে কিনা— এ প্রশ্নের জবাবে আবদুল আউয়াল মিন্টু বলেন, ‘আমার বয়স হয়েছে। রাতদিন আমি সময় দিতে পারব না। তাবিথ আমার চেয়ে তরুণ ও শিক্ষিত। ও ভালো কাজ করতে পারবে। তাবিথকে ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের মেয়র পদের জন্য যোগ্য প্রার্থী বলেই মনে করি।’ প্রসঙ্গত, সাবেক মেয়র আনিসুল হকের মৃত্যুতে ১ ডিসেম্বর থেকে ঢাকা উত্তর সিটির মেয়রের পদটি শূন্য। আগামী ২৮ ফেব্রুয়ারির মধ্যে ডিএনসিসির মেয়র পদে উপনির্বাচন হওয়ার বাধ্যবাধকতা রয়েছে।