সেবাশিল্প বিবেচনা করে সংবাদপত্র খাতে বিদ্যমান শুল্ক-কর অব্যাহতির দাবি জানিয়েছে সংবাদপত্র মালিকদের সংগঠন নিজউপেপার্স ওনার্স অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশ (নোয়াব)। গতকাল জাতীয় রাজস্ব বোর্ডে (এনবিআর) প্রাক-বাজেট আলোচনায় সংগঠনের সভাপতি প্রথম আলো সম্পাদক মতিউর রহমান এ দাবি জানান।

এনবিআর চেয়ারম্যান মোশাররফ হোসেন ভূঁইয়ার সভাপতিত্বে সভায় উপস্থিত ছিলেন প্রধানমন্ত্রীর তথ্যবিষয়ক উপদেষ্টা ও ডেইলি অবজারভার সম্পাদক ইকবাল সোবহান চৌধুরী, অ্যাসোসিয়েশন অব টিভি চ্যানেল ওনার্স (অ্যাটকো) সভাপতি ও আওয়ামী লীগ সভানেত্রীর বেসরকারি খাত উন্নয়নবিষয়ক উপদেষ্টা সালমান এফ রহমান প্রমুখ। আলোচনায় অংশ নিয়ে মতিউর রহমান সংবাদপত্র শিল্পের বিদ্যমান বিভিন্ন সমস্যা তুলে ধরেন। তিনি বলেন, টেলিভিশন ও অনলাইন মিডিয়ার কারণে সংবাদপত্রের পাঠক কমছে। কয়েক বছর ধরে প্রতি বছর সাড়ে ৫ থেকে ১০ শতাংশ পাঠক হারাচ্ছে সংবাদপত্র। ফলে বিজ্ঞাপন কমছে। কিন্তু ব্যয় বাড়ছে। তিন মাসে কাগজের দাম টনপ্রতি ১০০ ডলার থেকে বেড়ে ১৫০ ডলার হয়েছে। ধীরে ধীরে এই শিল্প রুগ্ন শিল্পে পরিণত হচ্ছে। বর্তমানে সংবাদপত্রের নিউজপ্রিন্ট আমদানিতে ৫ শতাংশ শুল্ক, ১৫ শতাংশ ভ্যাট (মূল্য সংযোজন কর), করপোরেট কর ৩৫ শতাংশ ছাড়াও অগ্রিম আয়কর রয়েছে। মতিউর রহমান বলেন, বিজ্ঞাপনের বিলের ওপর অগ্রিম কর কর্তনের সনদ আমরা পাই না। ২০১৬ সালে তার সংবাদপত্রকে এজন্য ৫০ লাখ টাকা পরিশোধ করতে হয়েছে। অন্যদিকে সরকার ই-টেন্ডারে যাওয়ায় বড় অঙ্কের বিজ্ঞাপন হারাচ্ছে সংবাদপত্র। এ সময় সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ফেসবুক, ইউটিউবকে নিবন্ধনের মাধ্যমে করের আওতায় আনার দাবিও জানান তিনি। সালমান এফ রহমান বলেন, সংবাদপত্র শিল্প ধীরে ধীরে মারা যাচ্ছে। আর বেশিদিন এই মিডিয়া থাকবে না। এ সময় তিনি সংবাদ শিল্পকে করমুক্ত করার দাবি জানান। ডেইলি স্টার সম্পাদক মাহফুজ আনাম সংবাদপত্রের কর্মীদের বাড়িভাড়া ভাতার পুরো ব্যয় অনুমোদনযোগ্য ব্যয় হিসেবে ঘোষণা করার দাবি জানান। একই সঙ্গে কর্মীর আয়কর মালিকপক্ষের পরিশোধের বিধানও বেআইনি বলে উল্লেখ করেন তিনি। বর্তমানে মজুরি বোর্ডে সংবাদপত্রসেবীদের বাড়িভাড়া মূল বেতনের ৬৫ শতাংশ হলেও ৪০ শতাংশ অনুমোদিত খরচ হিসেবে বিবেচনা করে এনবিআর। এ বক্তব্যের পরিপ্রেক্ষিতে সংবাদপত্র শিল্পের কর্মীদের বাড়িভাড়া ভাতার পুরো অর্থ অনুমোদনযোগ্য খরচ হিসেবে বিবেচনা করার আশ্বাস দেন এনবিআর চেয়ারম্যান। আলোচনায় টিভি মালিকদের পক্ষ থেকেও বিভিন্ন দাবি তুলে ধরেন অ্যাটকোর সহসভাপতি মোজাম্মেল বাবু। এ সময় এনবিআরের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।