ভারতের চতুর্থ ধাপের ৯ প্রদেশের ৭২টি লোকসভা আসনের ভোটপর্ব সম্পন্ন হচ্ছে আজ। আজকের ভোট পর্বের মধ্য দিয়ে মোট ৫৪৩টি আসনের মধ্যে ৩৭৫টি আসনে ভোট শেষ হবে। বাকি থাকবে আরও তিনটি ধাপ। তবে আজকের ভোটের সঙ্গেই ইঙ্গিত মিলবে নরেন্দ্র মোদি নাকি মমতা অথবা মায়াবতী প্রধানমন্ত্রীর দৌড়ে এগিয়ে থাকবেন। চতুর্থ ধাপের ভোট শুরু হওয়ার আগেই জাতীয় কংগ্রেস সহযোগী ন্যাশনালিস্ট কংগ্রেস পার্টির (এনসিপি) বর্ষীয়ান নেতা শারদ পাওয়ার ঘোষণা করে দিয়েছেন, ভোটের গতি প্রকৃতি থেকে স্পষ্ট নরেন্দ্র মোদির নেতৃত্বাধীন এনডিএ জোট সংখ্যাগরিষ্ঠতা পাচ্ছে না। জাতীয় কংগ্রেস সভাপতি রাহুল গান্ধীও প্রধানমন্ত্রীর পদ থেকে সরে দাঁড়িয়ে বিরোধী আঞ্চলিক জোটের নেতা বা নেত্রীকে প্রধানমন্ত্রী পদে মেনে নিতে রাজি হয়েছেন। এই কারণে শারদ পাওয়ার জানিয়েছেন পশ্চিমবঙ্গের মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়, উত্তরপ্রদেশের বিএসপি নেত্রী মায়াবতী অথবা অন্ধ্রের মুখ্যমন্ত্রী চন্দ্রাবাবু নাইডু মোদি বিরোধী জোটের প্রধানমন্ত্রী হতে পারেন। তার যুক্তি এরা সবাই মুখ্যমন্ত্রী রয়েছেন বা ছিলেন। যেমন প্রধানমন্ত্রী হওয়ার আগে নরেন্দ্র মোদি গুজরাটের মুখ্যমন্ত্রী ছিলেন। পাওয়ারই বলেছেন, রাহুল জানিয়ে দিয়েছেন তিনি প্রধানমন্ত্রী পদের প্রার্থী নন। এর মধ্যে শারদ পাওয়ার নিজেও একসময়ে মহারাষ্ট্রের মুখ্যমন্ত্রী ছিলেন। তিনি নিজেকে প্রধানমন্ত্রী পদে দাবি করছেন না। যদিও জাতীয় কংগ্রেসের পছন্দ তাকেই। অন্ধ্র প্রদেশের মুখ্যমন্ত্রী চন্দ্রবাবু নাইডু জানিয়েছেন, তিনি প্রধানমন্ত্রী হতে চান না। বলেছেন, আমার একমাত্র উদ্দেশ্য মোদিকে হটানো। ফলে বিজেপি বিরোধী জোটের সম্ভাব্য প্রধানমন্ত্রীর পদে প্রার্থী হিসেবে মত তৈরি হচ্ছে হয় মমতা অথবা মায়াবতীর পক্ষে। এর মধ্যে মমতা পশ্চিমবঙ্গ ছাড়া ত্রিপুরা ও আসাম মিলিয়ে ৪৪টি আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। মায়াবতী মাত্র ৩৫। এখন পর্যন্ত এটা স্পষ্ট হয়ে উঠছে যে, এবার ভোটের ফলে কংগ্রেস ও বিজেপির পরে তৃণমূল কংগ্রেসই লোকসভায় তৃতীয় বৃহত্তম দল হবে। গতবার তৃতীয় ছিল তামিলনাড়ুর এআইএডিএমকে। তবে বিজেপি নেতারা এসব সমীকরণকে একেবারেই আমলে নিচ্ছেন না। তাদের জোরালো যুক্তি, নরেন্দ্র মোদিই আবার প্রধানমন্ত্রী হবেন। বর্ষীয়ান নেতা শারদ পাওয়ারের বিশ্লেষণ, এবার বিজেপি গতবারের থেকে ১০০ আসন কম পাবে। অর্থাৎ ২৮২-এর জায়গায় ১৮২। সংখ্যাগরিষ্ঠতার জন্য প্রয়োজন ২৭২। ভারতে সর্বশেষ ধাপের ভোট হবে ২৯ মে। ফল প্রকাশ হবে ২৩ মে। আজ প্রায় ১৩ কোটি ভোটার এক লাখেরও বেশি বুথে নয়টি রাজ্যে ভোট দেবেন। এর মধ্যে বিহারের পাঁচটি, কাশ্মীরের একটি, ঝাড়খন্ডে তিনটি, মধ্যপ্রদেশের ছয়টি, মহারাষ্ট্রের ১৭টি, উড়িষ্যার ছয়টি, রাজস্থানের ১৩টি, উত্তরপ্রদেশের ১৩টি এবং পশ্চিমবঙ্গের আটটি আসনে ভোট হবে। মুম্বাইয়ে বলিউড তারকা কংগ্রেস প্রার্থী উর্মিলা মাতন্ডকর এবং আসানসোলের বাবুল সুপ্রিয় বনাম সুচিত্রা সেন কন্যা মুনমুন সেনের ভাগ্য নির্ধ্বারিত হবে। আজ যে ৭২টি আসনে ভোট হবে তার মধ্যে গত লোকসভা ভোটে বিজেপির সহযোগী শিবসেনা ও বিহারের লোক জনশক্তি নিয়ে ৫০টি আসনে জয়ী হয়। তৃণমূল কংগ্রেস পাঁচটিতেই জয়ী হয়। উত্তরপ্রদেশে বিজেপির শক্ত ঘাঁটিতে এবার চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিয়েছেন মায়াবতী-অখিলেশ জোট। তাই এই ভোট মোদির যেমন পরীক্ষা তেমনি মায়াবতী-মমতারও পরীক্ষা। বিহারের বেগুসরাই কেন্দ্র এবার ভারতে নজর কেড়ে নিয়েছে। একদা কমিউনিস্টদের শক্ত ঘাঁটি বলে নাম দেওয়া হতো ভারতের লেনিনগ্রাদ। সেখানে এবার প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন কমিউনিস্ট পার্টির তরুণ নেতা কানহাইয়া কুমার। জওহরলাল নেহরু বিশ্ববিদ্যালয়ের এই ছাত্র বিজেপি সরকারের রোষানলে পড়ে জেলেও যান। তেমনি উত্তরপ্রদেশের একটি আসনে একদা চম্বলের কুখ্যাত ডাকাত মালখান সিং প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তাকে নিয়েই ভারতের জনপ্রিয় হিন্দি ফিল্ম তৈরি হয়েছিল ‘শোলে’। তাকে সমাজবাদী পার্টি নেতা মুলায়েম সিং-এর ভাই শিউপাল নতুন দল তৈরি করে প্রার্থী করেছে। মুলায়েম সিং-এর দলের হয়েই এক সময়ে নারী ডাকাত নেত্রী ফুলন দেবি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন। ভারতের পরবর্তী তিন ধাপের ভোট ৬, ১২ ও ১৯ মে। শেষ দিনে মোদির বারানসী ও রাহুলের আমেথির এবং সোনিয়া গান্ধীর রায়বেরিলির ভোট।