ক্যাসিনোবিরোধী অভিযান শুরুর পর গতকাল র‌্যাবের হাতে গ্রেফতার হয়েছেন ঢাকা মহানগর দক্ষিণ যুবলীগের সভাপতি ইসমাইল চৌধুরী সম্রাট। অভিযানের মধ্যেই দেশজুড়ে আলোচনায় আসেন তিনি।

ফেনীর পরশুরাম উপজেলার অধিবাসী সম্রাটের পিতা মরহুম ফয়েজ চৌধুরী রাজউকে চাকরি করতেন। বাড়ি পরশুরামে হলেও সেখানে তাদের পরিবারের কেউ থাকেন না। বাবার চাকরির সুবাদে ঢাকায় বড় হন সম্রাট। পরিবারের সঙ্গে প্রথমে বসবাস করতেন কাকরাইলে সার্কিট হাউস সড়কের সরকারি কোয়ার্টারে। সম্রাটের বাবা ফয়েজ উদ্দিন চৌধুরী ছিলেন রাজারবাগ ইউনিয়ন আওয়ামী লীগের ভারপ্রাপ্ত সাধারণ সম্পাদক। বাবার অনুপ্রেরণায় ছাত্রলীগের মাধ্যমে রাজনীতিতে হাতেখড়ি সম্রাটের। ১৯৮৪ সালে ইসমাইল চৌধুরী সম্রাট ৫৩ নম্বর ওয়ার্ড ছাত্রলীগের সভাপতি নির্বাচিত হন। সে সময়ে ঢাকা মহানগর ছাত্রলীগের সভাপতি ছিলেন কে এম শহীদুল্লাহ ও সাধারণ সম্পাদক ছিলেন এস এ মান্নান কচি। এরপর রমনা থানা ছাত্রলীগের রাজনীতি করেন সম্রাট। ১৯৯০ সালে সারা দেশে এরশাদবিরোধী আন্দোলন চলছিল। সম্রাট রমনা অঞ্চলে আন্দোলনের সংগঠকের দায়িত্বে ছিলেন। এ কারণে তখন নির্যাতনসহ জেলও খাটতে হয় তাকে। তখন থেকেই ‘সম্রাট’ খ্যাতি পান। এরশাদ সরকারের পতনের পর ক্ষমতায় আসে বিএনপি সরকার। সে আমলে সম্রাটের বিরুদ্ধে একাধিক মামলা হয়। এরপর আওয়ামী লীগ ক্ষমতায় এলে ১৯৯৬ থেকে ২০০১ সাল আওয়ামী লীগ সরকারের সময় যুবলীগের একজন প্রভাবশালী নেতা হিসেবে পরিচিতি পান তিনি। ২০০২ সালে তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়ার বাড়ির উঠানে নির্যাতনবিরোধী সমাবেশে নেতৃত্ব দেন ইসমাইল চৌধুরী সম্রাট। এ অপরাধে বিএনপির নেতা-কর্মীরা গানপাউডার দিয়ে সম্রাটের গ্রামের বাড়ি পুড়িয়ে দেন। গাড়িতেও আগুন দেন। ২০০৩ সালের রজমানের ঈদে তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়ার নিজ আসনে ৪০ হাজার শাড়ি বিতরণ করেন সম্রাট। দেশব্যাপী আলোচনায় আসেন সম্রাট। ২০১২ সালে সম্মেলনের মাধ্যমে তিনি ঢাকা মহানগর দক্ষিণ যুবলীগের সভাপতি নির্বাচিত হন। যুবলীগের দায়িত্ব নেওয়ার পর সারা দেশে ১০১টি সাংগঠনিক ইউনিটির মধ্যে ঢাকা মহানগর দক্ষিণ যুবলীগকে শ্রেষ্ঠ সংগঠনে পরিণত করেন তিনি। আওয়ামী লীগের যে কোনো জনসভা কিংবা শোডাউনে দক্ষিণের নেতা-কর্মীর উপস্থিতি নজর কাড়ে। কাকরাইলের নিজ অফিসের নিচে দুস্থ মানুষদের নিয়মিত খাওয়ানো হতো সম্রাটের পক্ষ থেকে। ১/১১ এর রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট পরিবর্তনের সময় সম্রাট যুবলীগের প্রথম সারির নেতা ছিলেন। ক্যাসিনোবিরোধী অভিযান শুরু হলে সম্রাটের নাম সামনে আসে। অভিযোগ উঠেছে, রাজধানীতে ক্যাসিনো নিয়ন্ত্রণ করতেন সম্রাট। সম্প্রতি কাকরাইলে যুবলীগের কার্যালয়ে অবস্থান নেন। দিনরাত কয়েক শ নেতা-কর্মী তার পাহারায় ছিল। গ্রেফতারের আশঙ্কায় এমন পাহারা বসানো হয়েছিল বলে জানা যায়। সেখানে বসে গ্রেফতার এড়াতে নানাভাবে চেষ্টা তদবিরও চালান। কিন্তু কোনো কিছুই কাজে আসেনি। গতকাল ভোরে কুমিল্লার চৌদ্দগ্রাম থেকে র‌্যাবের হাতে আটক হন।

গতকাল গ্রেফতারের পর সম্রাটের স্ত্রী শারমিন চৌধুরীও বলেছেন, সম্রাটের নেশাই ছিল জুয়া খেলা।

ক্যাসিনো-কান্ডে ইতিমধ্যে যাদেরই জিজ্ঞাসাবাদ করা হয়েছে, তারাই সম্রাটের নাম বলেছেন। তার সহযোগী হিসেবে নাম এসেছে যুবলীগের সাংগঠনিক সম্পাদক খালেদ মাহমুদ ভূঁইয়া, কাউন্সিলর ও যুগ্ম-সাধারণ সম্পাদক মমিনুল হক ওরফে সাঈদ, যুবলীগের সহ-সভাপতি এনামুল হক ওরফে আরমানসহ আরও কয়েকজনের। মতিঝিলের ক্লাবপাড়ায় মোহামেডান, আরামবাগ, দিলকুশা, ওয়ান্ডারার্স, ভিক্টোরিয়া ও ফকিরাপুল ইয়ংমেনস ক্লাবে অবৈধ ক্যাসিনোর ছড়াছড়ি। এর মধ্যে ইয়ংমেনস ক্লাবে ক্যাসিনো চালাতেন ঢাকা মহানগর দক্ষিণ যুবলীগের সাংগঠনিক সম্পাদক ও সম্রাটের শিষ্য খালেদ মাহমুদ ভূঁইয়া। বাকি পাঁচটি ক্লাবে ক্যাসিনো চালাতেন সম্রাটের লোকজন। সম্রাটের ক্যাসিনোর দেখাশোনা করতেন ওয়ার্ড কাউন্সিলর মমিনুল হক ওরফে সাঈদ। তারা এক বছর আগে পল্টনের প্রীতম জামান টাওয়ারে ক্যাসিনো চালু করেছিলেন। অভিযান শুরু হওয়ার পর মমিনুল সিঙ্গাপুরে পাড়ি জমান।