গাইবান্ধা-৫ (সাঘাটা-ফুলছড়ি) আসনের উপনির্বাচনে আওয়ামী লীগের প্রার্থী মাহমুদ হাসান রিপন জয়ী হয়েছেন। নৌকা প্রতীক নিয়ে তিনি পেয়েছেন ৭৮ হাজার ২৮৫ ভোট। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী জাতীয় পার্টির প্রার্থী এ এইচ এম গোলাম শহীদ রঞ্জু পেয়েছেন ৪৪ হাজার ৭৫২ ভোট।

সাঘাটা ও ফুলছড়ি উপজেলা পরিষদ হলরুম থেকে ফল ঘোষণা করেন যথাক্রমে সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তা আবদুল মোত্তালিব ও সহকারী রিটার্নিং কর্মকর্তা কামরুল ইসলাম। এ নির্বাচনের রিটার্নিং কর্মকর্তা মো. ফরিদুল ইসলাম এ রিপোর্ট লেখা পর্যন্ত (রাত পৌনে ১২টা) বেসরকারি ফলাফল ঘোষণা করেননি। এদিকে নির্বাচনী এলাকা সাঘাটা ও ফুলছড়ি উপজেলায় জয়ের খবর ছড়িয়ে পড়ার সঙ্গে সঙ্গে আওয়ামী লীগের নেতা-কর্মী-সমর্থকরা তাৎক্ষণিক আনন্দ মিছিল বের করেন। প্রসঙ্গত, গাইবান্ধা-৫ আসনের সংসদ সদস্য ডেপুটি স্পিকার ফজলে রাব্বির মৃত্যুতে এ আসনে উপনির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়। এর আগে বিভিন্ন অনিয়মের কারণে ১২ অক্টোবর এ আসনের উপনির্বাচনের ভোট গ্রহণ স্থগিত করেছিল নির্বাচন কমিশন। পরে ৪ জানুয়ারি পুনরায় নির্বাচনের তারিখ নির্ধারণ করা হয়।

কম উপস্থিতির শান্তিপূর্ণ ভোট গাইবান্ধায় : বন্ধ ঘোষিত গাইবান্ধা-৫ (সাঘাটা-ফুলছড়ি) আসনের উপনির্বাচনে কেন্দ্রগুলোয় ভোটারের উপস্থিতি কম ছিল। তবে কয়েকটি কেন্দ্রে দুপুরের পর ভোটারের দীর্ঘ লাইন দেখা যায়। ইভিএমের কোনো ত্রুটি বা অসুবিধার অভিযোগ পাওয়া যায়নি ভোটারদের কাছ থেকে। ঘন কুয়াশা ও হিমেল বাতাসে শীতের তীব্রতায় সকাল থেকে ভোট কেন্দ্রগুলোয় ভোটারের উপস্থিতি ছিল হাতে গোনা। সকালের দিকে কোনো কোনো কেন্দ্র ছিল ভোটারশূন্য। তবে বেলা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে ভোটাররা কেন্দ্রে আসতে শুরু করেন। নির্বাচনের সার্বিক পরিবেশ নিয়ে সন্তোষ প্রকাশ করেন আওয়ামী লীগ, জাতীয় পার্টি ও বিকল্পধারা বাংলাদেশের প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থীরা। ভোট শুরুর পরপরই সাঘাটা উপজেলার ফলিয়া দিগর দাখিল মাদরাসা কেন্দ্রে ভোট দেন আওয়ামী লীগের প্রার্থী মাহমুদ হাসান রিপন। আর বোনারপাড়া কাজী আজহার আলী উচ্চবিদ্যালয়ে ভোট দেন জাতীয় পার্টির প্রার্থী এ এইচ এম গোলাম শহীদ রঞ্জু। আওয়ামী লীগ প্রার্থী মাহমুদ হাসান রিপন নির্বাচনী পরিবেশ নিয়ে সন্তোষ প্রকাশ করে বলেন, মানুষ উৎসাহ-উদ্দীপনা নিয়ে ভোট দিয়েছে। ফলাফলে নৌকা বিপুল ভোটে জয়ী হবে। তবে জাতীয় পার্টির প্রার্থী গোলাম শহীদ রঞ্জু বলেন, ‘মথরপাড়া মাদরাসা কেন্দ্রে আমার এজেন্টের কাগজ ছিঁড়ে ফেলা হয়েছে, কামালের পাড়া, ঘুড়িদহ, জুমারবাড়ী, সাঘাটাসহ কয়েকটি স্থানে আমার পোস্টার ছিঁড়ে ফেলা হয়েছে। ভোটারদের রাস্তাঘাটে ভয়ভীতি দেখানো হয়েছে যেন লাঙলে ভোট দেওয়া না হয়।’ রিটার্নিং কর্মকর্তা ও ঢাকার আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা ফরিদুল ইসলাম বলেন, ‘শান্তিপূর্ণভাবে ভোট গ্রহণ সম্পন্ন হয়েছে। নির্বাচনে কোনো অনিয়মের অভিযোগ পাওয়া যায়নি। ইভিএম নিয়েও কোনো অভিযোগ নেই। প্রায় ৩৫ শতাংশ ভোট এ নির্বাচনে পড়েছে।’