জিততেই হবে। জয়ের বিকল্প নেই সাকিবদের। এশিয়া কাপে টিকে থাকতে লাহোর গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে আজ হারাতেই হবে আফগানিস্তানকে। হারালেই সুপার ফোরে খেলার স্বপ্ন টিকে থাকবে বাংলাদেশের। তারপরও অপেক্ষায় থাকতে হবে ৫ সেপ্টেম্বর আফগানিস্তান-শ্রীলঙ্কা ম্যাচের। সাকিব বাহিনী যদি আজ জিতে যায় হাশমতউল্লাহ শাহিদীর আফগানিস্তানের বিপক্ষে, তাহলে সমীকরণের মারপ্যাচে ‘বি’ গ্রুপ থেকে কোন দুটি দল সুপার ফোরে খেলবে সেটা নির্ধারিত হবে রান রেটে। এমন সমীকরণের মারপ্যাচে পড়ার আগে আজ জয়ের জন্যই খেলতে নামবেন সাকিবরা। বাংলাদেশ সময় দুপুর সাড়ে ৩টায় রশিদ খান, ফজলহক ফারুকি, মোহাম্মদ নবীদের বিপক্ষে খেলতে নামবেন সাকিব, তাসকিন, মুশফিক, মুস্তাফিজ, মিরাজরা। আজকের ম্যাচে পরিষ্কার করে ফেবারিট নয় কোনো দল। পরিসংখ্যানের হিসাবে এগিয়ে সাকিব বাহিনী। দুই দলের মুখোমুখি ১৪ ম্যাচে বাংলাদেশের ৮ জয় এবং আফগানদের জয় ৬টি। দুই দলের সর্বশেষ লড়াইয়েও জয়ের হাসি হেসেছিল টাইগাররা। অবশ্য এশিয়া কাপের পরিসংখ্যানে এগিয়ে আফগানিস্তান। ৪ ম্যাচের ৩টিতে জিতেছে হাশমত বাহিনী। হাজার মাইল দূরে লাহোরে দুই দেশ যখন পরস্পরের বিপক্ষে ক্রিকেট ম্যাচ খেলবে, তখন বসুন্ধরা কিংস অ্যারিনায় আন্তর্জাতিক প্রীতি ফুটবল ম্যাচেও মুখোমুখি হবে দুই দেশ। গাদ্দাফি স্টেডিয়াম পাকিস্তানের ঐতিহাসিক ক্রিকেট স্টেডিয়াম। ২৭ হাজার আসন বিশিষ্ট স্টেডিয়ামটিতে হয়েছিল ১৯৯৬ সালের বিশ্বকাপ ফাইনাল। অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো বিশ্বসেরা হয়েছিল অর্জুনা রানাতুঙ্গার শ্রীলঙ্কা। স্টেডিয়ামটি একেবারে অপরিচিত নয় সাকিব, মুশফিকদের কাছে। স্টেডিয়ামটিতে নিয়মিত ওয়ানডে হচ্ছে ১৯৭৮ সাল থেকে। এখন পর্যন্ত মাঠটিতে ম্যাচ হয়েছে ৬৪টি। বাংলাদেশ খেলেছে ৫ ম্যাচ। জিতেছে একটি এবং হার চারটি। প্রথম ম্যাচ খেলে ২০০৩ সালে। ওই ম্যাচটি খালেদ মাহমুদ সুজনের নেতৃত্বে হেরেছিল ৪২ রানে। ২০০৮ সালে ৪টি ম্যাচ খেলেছিল টাইগাররা। দুই দেশের বাইলেটারাল সিরিজে খেলেছিল ২ ম্যাচ এবং হেরেছিল যথাক্রমে ১৫২ ও ২৩ রানে। একই বছর এশিয়া কাপের দুটি ম্যাচও খেলেছিল এখানে। মোহাম্মদ আশরাফুলের সেঞ্চুরিতে ৯৬ রানে হারিয়েছিল সংযুক্ত আরব আমিরাতকে। মরু রাজ্যের বিপক্ষে ম্যাচে ৩০০ রান করেছিল বাংলাদেশ। যা ওয়ানডে ক্রিকেটে টাইগারদের প্রথম ৩০০ রানের ইনিংস। এশিয়া কাপের ওই আসরে গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে শ্রীলঙ্কার কাছে হেরেছিল ১৩১ রানে। লাহোরের পাঁচ ম্যাচের অভিজ্ঞতা নিয়ে আফগানিস্তানের বিপক্ষে খেলবেন সাকিবরা। আসরে প্রথম ম্যাচে ব্যাটিং ব্যর্থতায় শ্রীলঙ্কার কাছে হেরেছে ৫ উইকেটে। ৪২.৪ ওভারে অলআউট হয়েছিল মাত্র ১৬৪ রানে। নাজুমল হোসেন শান্ত ৮৯ ও তৌহিদ হৃদয় ২০ রান করেন। এ ছাড়া ৭ ব্যাটার দুই অঙ্কের রান করতে পারেনি। ম্যাচে অভিষেক হয়েছিল ওপেনার তানজিদ হাসান তামিমের। কিন্তু অভিষেক রাঙাতে পারেননি। সাজঘরে ফেরেন শূন্য রানে। আফগানিস্তানের বিপক্ষে জীবন বাজির ম্যাচের একাদশে আজ পরিবর্তন আসতে পারে।