সাহিত্যাঙ্গনে শোকের ছায়া ফেলে, কবিতাপ্রেমী ভক্তদের বেদনার সাগরে ভাসিয়ে, না-ফেরার দেশে পাড়ি জমালেন ‘কোথায় পালালো সত্য’ সন্ধানী, একুশে পদকপ্রাপ্ত কবি আসাদ চৌধুরী।

কানাডার টরেন্টোর আসোয়া লেকরিচ হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় গতকাল (বৃহস্পতিবার) বাংলাদেশ সময় দুপুর ১টার দিকে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন দেশের অন্যতম প্রধান এই কবি (ইন্না লিল্লাহি ওয়া ইন্না ইলাইহি রাজিউন)। গত বছরের নভেম্বর থেকে তিনি ব্লাড ক্যান্সার, কিডনি জটিলতা, শ্বাসকষ্টসহ নানা বার্ধক্যজনিত জটিলতায় ভুগছিলেন। তাঁর বয়স হয়েছিল ৮০ বছর। দুই ছেলে ও এক মেয়ে রেখে গেছেন কবি। তারা টরেন্টোতেই বসবাস করেন। কবির ইহলোক ছেড়ে পরলোকে চলে যাওয়ার বিষয়টি গণমাধ্যমকে নিশ্চিত করেছেন কবিপুত্র জারিফ চৌধুরী। সন্ধ্যায় এই শোক রিপোর্ট লেখার সময় কবির লাশ দেশে আনা এবং দাফনের বিষয়ে পরিবারের পক্ষ থেকে কিছুই জানানো হয়নি। ১৯৪৩ সালের ১১ ফেব্রুয়ারি বরিশালের মেহেন্দিগঞ্জ উপজেলার উলানিয়ার সম্ভ্রান্ত মুসলমি পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন আসাদ চৌধুরী। তাঁর পিতার নাম আরিফ চৌধুরী ও মাতার নাম সৈয়দা মাহমুদা বেগম। আসাদ চৌধুরী ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বাংলা সাহিত্যে ¯œাতক ও ¯œাতকোত্তর শেষ করে ব্রাহ্মণবাড়িয়া কলেজে শিক্ষকতার মধ্য দিয়ে পেশা জীবনে প্রবেশ করেন। ১৯৬৪ থেকে ১৯৭২ পর্যন্ত শিক্ষকতার পর সাংবাদিকতার সঙ্গে নিজেকে সম্পৃক্ত করেন তিনি। ১৯৮৫ থেকে ১৯৮৮ সাল পর্যন্ত তিনি ভয়েস অব জার্মানির বাংলাদেশ সংবাদদাতার দায়িত্ব পালন করেন। দীর্ঘদিন বাংলা একাডেমিতে চাকরি করে তিনি প্রতিষ্ঠানটির পরিচালক হিসেবে অবসর গ্রহণ করেন। কবি আসাদ চৌধুরী একাধারে ছিলেন অনুবাদক, প্রাবন্ধিক, গবেষক, শিশু সাহিত্যিক, আবৃত্তিকার ও উপস্থাপক।