আগামী নির্বাচনে পূর্ণাঙ্গ পর্যবেক্ষক পাঠানোর সম্ভাব্যতা যাচাইয়ের জন্য একটি প্রাক-নির্বাচনী মিশন শুরু করেছে যুক্তরাষ্ট্র। প্রাক-নির্বাচন পর্যবেক্ষক দলের এই সদস্যরা গতকাল দুই ধাপে বাংলাদেশে এসে পৌঁছেছেন। আজ তারা মূল কাজ শুরু করবেন। সরকারি ও বেসরকারি বিভিন্ন পর্যায়ে বৈঠক ও আলোচনার মাধ্যমে তারা নির্বাচনের পরিবেশ আগাম যাচাই করবেন। জানা যায়, ওয়াশিংটনভিত্তিক গবেষণা প্রতিষ্ঠান ন্যাশনাল ডেমোক্র্যাটিক ইনস্টিটিউট (এনডিআই) এবং ইন্টারন্যাশনাল রিপাবলিকান ইনস্টিটিউটের (আইআরআই) প্রতিনিধিদের সমন্বয়ে প্রাক-নির্বাচন পর্যবেক্ষক দলটি গঠন করা হয়েছে। এই মিশন আন্তর্জাতিক নির্বাচন পর্যবেক্ষণ নীতি অনুযায়ী পরিচালিত হবে। ইউএসএআইডির সহায়তায় এই মিশন পরিচালিত হচ্ছে। এনডিআইয়ের পরিচালনা পরিষদের সদস্য এবং দক্ষিণ এশিয়াবিষয়ক সাবেক সহকারী মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী কার্ল ইন্ডারফার্থ যুক্তরাষ্ট্রের প্রাক-নির্বাচন পর্যবেক্ষক দলের নেতৃত্ব দিচ্ছেন। এই দলে আরও রয়েছেন ইউএসএআইডির সাবেক উপপ্রশাসক বনি গ্লিক, মালয়েশিয়ার প্রতিনিধি পরিষদের সাবেক সদস্য মারিয়া চিন আবদুল্লাহ, যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্টের সাবেক সহযোগী জামিল জাফের, এনডিআইয়ের আঞ্চলিক পরিচালক (এশিয়া-প্যাসিফিক) মনপ্রীত সিং আনন্দ এবং আইআরআইয়ের এশিয়া-প্যাসিফিক বিভাগের জ্যেষ্ঠ পরিচালক জোহানা কাও। পাঁচ দিনের বাংলাদেশ সফরের সময় প্রতিনিধি দলটি নির্বাচন কমিশন, পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের জ্যেষ্ঠ প্রতিনিধি, রাজনীতিবিদ, নাগরিক সমাজ, ঢাকায় বিদেশি কূটনৈতিক মিশন এবং গণমাধ্যমের প্রতিনিধিদের সঙ্গে মতবিনিময় করবেন। সফর শেষে পর্যবেক্ষক মিশন তাদের প্রাপ্ত তথ্য ও সুপারিশগুলো তুলে ধরবে।
আইআরআই এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে বলেছে, আইআরআই ও এনডিআইয়ের যৌথ প্রাক-নির্বাচন মূল্যায়ন মিশন (পিইএএম) মোতায়েনের লক্ষ্য নির্বাচনী প্রস্তুতির বিষয়ে একটি স্বাধীন ও নিরপেক্ষ মূল্যায়ন করা। এর আগে ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) প্রাক-নির্বাচন প্রতিনিধি দল গত ৮ থেকে ২৩ জুলাই ঢাকা সফর করে। গত মাসে ইইউ আগামী নির্বাচনে পূর্ণমাত্রার পর্যবেক্ষক মিশন না পাঠানোর সিদ্ধান্তের কথা বাংলাদেশকে জানিয়েছে।
