বিশ্বকাপ ক্রিকেটে এবার দক্ষিণ আফ্রিকার শুরুটা হয়েছিল স্বপ্নের মতো। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৪২৮ রান করে শেষ পর্যন্ত ১০২ রানে জিতে যায়। পরের ম্যাচেও অস্ট্রেলিয়াকে উড়িয়ে দেয় তারা। গতকাল ধর্মশালায় তারা মুখোমুখি হয় নেদারল্যান্ডসের। ক্রিকেট অনিশ্চয়তার খেলা হলেও সবাই প্রোটিয়াদের জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী ছিল। ডাচরা নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচে পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ডের সামনে দাঁড়াতেই পারেনি। সেই দল ধর্মশালায় ঐতিহাসিক জয় পেয়েছে। ওয়ানডে বিশ্বকাপে রীতিমতো বিপ্লব ঘটিয়েছে ডাচরা। ৩৮ রানে জয় পেয়ে কমলা রঙে উৎসবে মেতেছিলেন ডাচ ক্রিকেটাররা, যা বিশ্বকাপে অন্যতম সেরা অঘটন বললেও ভুল হবে না। গত বছর টি-২০ বিশ্বকাপেও নেদারল্যান্ডস হারায় দক্ষিণ আফ্রিকাকে। দুই বিশ্বকাপে কি অ™ভুত মিল খুঁজে পাওয়া গেল। আফগানিস্তান এবার বিশ্বকাপে বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে হারিয়ে প্রথম অঘটন ঘটায়। গতকাল দেখাল নেদারল্যান্ডস। আজ চেন্নাইতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে রশিদ খানরা জিতলে তা হবে আরেক অঘটন। গতকাল বৃষ্টির কারণে ম্যাচ হয় ৪৭ ওভারে। দক্ষিণ আফ্রিকা টসে জিতে নেদারল্যান্ডসকে ব্যাটিংয়ে পাঠায়। নির্ধারিত ওভারে ৮ ইউকেটে ২৪৫ রান সংগ্রহ করে ডাচরা। শুরুর দিকে ভালো করতে না পারলেও পরে অধিনায়ক স্কট এডওয়ার্ডসের অসাধারণ ইনিংসে চ্যালেঞ্জিং স্কোর গড়ে নেদারল্যান্ডস। ৬৯ বলে ১০ চার ও ১ ছক্কায় ৭৮ রান করেন স্কট। শেষ দিকে রুলফ মারবি ১৯ বলে ২৯ ও আরিয়ান দত্ত ২১ রান করেন।
২৫৮ বলে ২৪৬ করা দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে মামুলিই ছিল। অথচ শুরু থেকে ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়ে তারা। আগের দুই ম্যাচে সেঞ্চুরি হাঁকানো কুইন্টল ডি কক ২০ রানে আউট হন। অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা ১৬, ডুসেল ৪, মারক্রাম ১ রানে সাজঘরে ফেরত গেলে ম্যাচ নিয়ন্ত্রণে নিয়ে নেয় ডাচরা। শেষ ভরসা ছিল ডেভিড মিলার। তিনি হেইনরিক ক্লায়েনকে নিয়ে প্রতিরোধ গড়ার চেষ্টা করেন। লাভ হয়নি, মিলার ৫২ বলে ৪৩ রান করে আউট হয়ে যান। ২০৭ রানে প্রোটিয়ারা অল আউট হয়ে যায়। সত্যি বলতে কি, দক্ষিণ আফ্রিকা ২০০ রান পার করতে পেরেছে এটাই অবাকের ব্যাপার।
