বিএনপিসহ ১৬টি রাজনৈতিক দল নির্বাচনে না থাকায় ভোটার উপস্থিতি কম হলেও তা দশম সংসদ নির্বাচনের চেয়ে বেশি হবে বলে মনে করেন সাবেক নির্বাচন কমিশনার মো. শাহনেওয়াজ। তার মতে, শক্তিশালী অনেক স্বতন্ত্র প্রার্থী থাকায় ব্যক্তিগত সম্পর্কের কারণে অনেক ভোটার অনিচ্ছাসত্ত্বেও ভোট কেন্দ্রে যাবেন। ফলে স্বাভাবিক ভোটার উপস্থিতি না হলেও ভোটার একেবারে কম হবে না। নির্বাচনে ভোটার আনা চ্যালেঞ্জ হবে কিনা এমন প্রশ্নে তিনি বাংলাদেশ প্রতিদিনকে বলেন, এবার ভোটার আনাটা প্রার্থীদের জন্য চ্যালেঞ্জ হবে। সেই চ্যালেঞ্জ নিয়েই তো তারা নির্বাচনে নেমেছে। প্রার্থীরা এবার খুব সিরিয়াস দেখা যাচ্ছে। স্বতন্ত্র প্রার্থীরাও শক্তিশালী। সুতরাং তারা ভোটার আনতে সর্বোচ্চ চেষ্টা করবে। আশপাশে অন্য দলের লোকদের সঙ্গেও তারা সমঝোতা করার চেষ্টা করবে। শহরে না হলেও গ্রামাঞ্চলে ব্যক্তিগত সম্পর্কের কারণে অনিচ্ছাসত্ত্বেও অনেক ভোটার হয়তো যাবে। দশম সংসদ নির্বাচনে বিএনপি অংশ নেয়নি। তাই ভোট কম পড়েছিল। এবারও বিএনপি নির্বাচনে নেই। বিরাট একটা অংশ হয়তো ভোট দিতে যাবে না। তবে শক্তিশালী স্বতন্ত্র প্রার্থীদের কারণে দশম নির্বাচনের চেয়ে এবার ভোটার কিছুটা বেশি আসবে বলে আশা করা যায়। সাবেক এই নির্বাচন কমিশনার বলেন, একটা বড় দল নির্বাচনে আসছে না। তার সঙ্গে তার জোটও আসছে না। জোটে বেশ কয়েকটা দল আছে। ছোট ছোট দল হলেও তারা নিবন্ধিত দল। বিএনপির ৩০ শতাংশের মতো ভোট আছে। সেক্ষেত্রে তাদের লোকজন আসবে না। সঙ্গে তাদের সমমনা দলগুলোর ভোটাররাও হয়তো আসবে না। সব মিলিয়ে একটা অংশ আসবে না বলে শুরুতেই ধরে নেওয়া যায়। এর মধ্যে যেখানে প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে, বিশেষ করে যদি শক্তিশালী স্বতন্ত্র প্রার্থী হয়, সেখানে তারা কিছু ভোট আনবে। তবে কিছু কিছু জায়গায় ভোটাররা উৎসাহ নাও পেতে পারেন। সেক্ষেত্রে ভোট কমবে। তবে একেবারে কমে যাবে বলেও মনে করছি না।