কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের মেয়র পদে উপনির্বাচন এবং ময়মনসিংহ সিটি করপোরেশনের সাধারণ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে আগামী ৯ মার্চ। ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনের (ইভিএম) মাধ্যমে ওইদিন সকাল ৮টা থেকে বিকাল ৪টা পর্যন্ত টানা ভোট গ্রহণ চলবে। নির্বাচন কমিশনার মো. আনিছুর রহমান গতকাল আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে ভোটের এ তারিখ জানান। এদিকে উপজেলা পরিষদের নির্বাচন শুরু হবে ঈদের পর। উপজেলার প্রথম ধাপে নির্বাচন ৩০ এপ্রিলের মধ্যে হবে বলেও

জানান এই নির্বাচন কমিশনার। তিনি বলেন, দুই সিটির ভোট ছাড়াও ৯ মার্চ কয়েকটি পৌরসভায় নির্বাচন হবে। পরে আনুষ্ঠানিকভাবে এসব নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করা হবে। এক প্রশ্নের জবাবে এ নির্বাচন কমিশনার বলেন, ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনের (ইভিএম) মাধ্যমে পৌরসভা, জেলা পরিষদ এবং সিটি করপোরেশনে ভোট গ্রহণ হবে। বাকি নির্বাচনগুলো ব্যালট পেপারের মাধ্যমে করা হবে। ময়মনসিংহ সিটি করপোরেশনে প্রথম নির্বাচন হয় ২০১৯ সালে। সেবার বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় মেয়র নির্বাচিত হন ইকরামুল হক টিটু। অন্যদিকে কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের সর্বশেষ নির্বাচন হয় ২০২২ সালের ১৫ জুন। সেই ভোটে জিতে মেয়র নির্বাচিত হন কুমিল্লা মহানগর আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক আরফানুল হক রিফাত। গত ১৩ ডিসেম্বর তার মৃত্যু হলে এ সিটির মেয়র পদটি শূন্য ঘোষণা করা হয়। নির্বাচন কমিশনের নিয়ম অনুযায়ী সিটি করপোরেশনের মেয়র পদ শূন্য হওয়ার পর ৯০ দিনের মধ্যে নির্বাচন করতে হয়।

তিনি বলেন, উপজেলা পরিষদের প্রথম ধাপে যে নির্বাচনগুলো করতে হবে, সেগুলো ৩০ এপ্রিলের মধ্যে কিছু হবে। বাকিগুলো কয়েকটা ধাপে মে মাসে করা হবে। কারণ জুন মাসে আবার এইচএসসি পরীক্ষা। এজন্য আমরা এই সময়টাকে কাজে লাগাতে চাই। উপজেলার যে তালিকাগুলো আমরা পেয়েছি, সেগুলো যাচাই-বাছাই করছি। ঈদের আগে উপজেলা পরিষদের নির্বাচন হওয়ার সম্ভাবনা নেই। তবে ৩০ এপ্রিলের মধ্যেই কিছু সংখ্যাক নির্বাচন করব। প্রায় ১০০ উপজেলার নির্বাচনের জন্য এ সপ্তাহেই সিদ্ধান্ত হতে পারে। জাতীয় সংসদের সংরক্ষিত আসনের নির্বাচন প্রসঙ্গে তিনি বলেন, সংরক্ষিত আসনের ভোট নিয়ে যাচাই-বাছাই হচ্ছে। সহসাই হয়ে যাবে। যেহেতু আইনের বাধ্যবাধকতা আছে যে, সংসদ নির্বাচনের এক মাসের মধ্যে করতে হয়।