কুমিল্লার দেবিদ্বার অংশে শতাধিক স্থানে গোমতী নদীর বালু উত্তোলন ও মাটি কাটা চক্রের বিরুদ্ধে অবস্থান নিয়েছেন কুমিল্লা-৪ (দেবিদ্বার) আসনের সংসদ সদস্য মো. আবুল কালাম আজাদ। বৃহস্পতিবার বিকালে উপজেলার জাফরগঞ্জ ইউনিয়নের রঘুরামপুরে গোমতী নদী এলাকা পরিদর্শনে এসে বালু উত্তোলন ও মাটি কাটা বন্ধের ঘোষণা দেন। এ সময় তিনি ট্রলারযোগে গোমতীর যেসব এলাকায় মাটি লুটপাট করা হয়েছে সেসব পরিদর্শন করেন। পরে এমপি আবুল কালাম আজাদ সাংবাদিকদের বলেন, ‘গোমতীর জাফরগঞ্জ অংশে ইউলুপ কেটে নদী সোজা এবং দুটি ব্রিজ নির্মাণ করা হবে। এ ছাড়া নদীর দুই পারের মানুষের স্বার্থে অবৈধ বালু উত্তোলন চক্রের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করা হলো। আজ থেকে গোমতীর বালু উত্তোলন বন্ধ করা হলো। তারা কোনো না কোনো ক্ষমতাবানের ছত্রছায়ায়ই এসব অপকর্ম করছে। আগে কী হয়েছে তা বাদ, সামনে থেকে এমন কাজ আর করতে দেওয়া হবে না।’ অনুসন্ধানে জানা গেছে, গোমতীর দেবিদ্বার অংশে শতাধিক স্থানে একটি প্রভাবশালী চক্র রাজনৈতিক ছত্রছায়ায় দীর্ঘদিন নদীর বালু উত্তোলন ও মাটি কেটে বিভিন্ন ইটভাটায় বিক্রি করে আসছিল। এ নিয়ে স্থানীয়দের মধ্যে ক্ষোভ বিরাজ করলেও বেপরোয়া ক্ষমতাধর চক্রের বিরুদ্ধে কথা বলার সাহস পায়নি। পরিদর্শনকালে আরও উপস্থিত ছিলেন উপজেলা নির্বাহী অফিসার নিগার সুলতানা, সহকারী কমিশনার (ভূমি) মোহাম্মদ রায়হানুল ইসলাম, অফিসার ইনচার্জ (ওসি) মো. নয়ন মিয়া, উপজেলা প্রকৌশলী সবুজ চন্দ্র সরকার, উপজেলা আওয়ামী লীগের সাংগঠনিক সম্পাদক মোস্তাফিজুর রহমান, পৌর আওয়ামী লীগের সভাপতি মো. আবুল কাশেম চেয়ারম্যান, জাফরগঞ্জ ইউপি চেয়ারম্যান মো. জাহিদ আলম, ফতেহাবাদ ইউপি চেয়ারম্যান কামরুজ্জামান মাসুদ, সুবিল ইউপি চেয়ারম্যান গোলাম সারওয়ার মুকুলসহ নেতা-কর্মীরা।

উল্লেখ্য, দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের আগে আবুল কালাম আজাদ ঘোষণা দিয়েছিলেন, জয়ী হলে প্রথমে গোমতীর মাটি কাটা বন্ধ করবেন। নির্বাচনি প্রতিশ্রুতি রক্ষায় মাটি কাটা চক্রের বিরুদ্ধে মাঠে নেমেছেন তিনি।