বিএনপির ভাইস চেয়ারম্যান মেজর (অব.) হাফিজ উদ্দিন আহমদ (বীরবিক্রম) বলেছেন, নির্বাচনের আগে সাবেক সেনা কর্মকর্তারা সাকিবকে আমার কাছে নিয়ে আসেন। সাকিব আমার কাছে এসে রাজনীতিতে যোগদানের ইচ্ছা জানায়। কিন্তু আমার কাছ থেকে উৎসাহ না পেয়ে চলে যায়। গতকাল রাজধানীর বনানীতে নিজ বাসায় ডাকা সংবাদ সম্মেলনে তিনি এসব কথা বলেন। ‘কিংস পার্টি’ হিসেবে পরিচিতি পাওয়া বিএনএমে যোগদান এবং সাকিব আল হাসানের সঙ্গে ছবির বিষয়ে নিজের অবস্থান ব্যাখ্যা করতে এ সংবাদ সম্মেলন ডাকেন তিনি।

বিএনপির এ ভাইস চেয়ারম্যান বলেন, মুক্তিযুদ্ধের প্রেক্ষাপট জানতে অনেক জুনিয়র সেনা কর্মকর্তা আমার সঙ্গে যোগাযোগ করেন। ভোটের কয়েক মাস আগে দু-তিন জন সাবেক সেনা কর্মকর্তা আমাকে পরামর্শ দেন নতুন দল করার। সরকারের পক্ষ থেকেও কয়েকজন ভেবেছিলেন আমি বিএনপি ছাড়ার জন্য উন্মুখ হয়ে আছি। সাবেক কয়েকজন সেনা কর্মকর্তা বিএনএম গঠন করেন বলে জানান মেজর হাফিজ। তিনি বলেন, তারা আমাকে সেখানে যোগ দেওয়ার অনুরোধ জানান এবং তারাই সাকিব আল হাসানকে নিয়ে আসেন। সাকিবকে আমার কাছে নিয়ে এলে আমি তাকে বলি, রাজনীতি করা তোমার বিষয়। তুমি এখনো খেলাধুলা করছো, রাজনীতি করবে কি না ভেবে দেখো। আমার কাছ থেকে উৎসাহ না পেয়ে সে চলে যায়। এ ঘটনা নির্বাচনের চার-পাঁচ মাস আগের। মেজর হাফিজ বলেন, রাজনৈতিক অঙ্গন এখন নোংরা। সেই নোংরা আবহাওয়ায় চাঞ্চল্যের সৃষ্টি করেছে একটি ছবি। আমার আর সাকিব আল হাসানের ছবি। এটি নিয়ে মনের মাধুরী মিশিয়ে কয়েকটি সংবাদপত্র নানা ধরনের সংবাদ পরিবেশন করছে, যাতে আমার সুনাম ক্ষুণ্ন হচ্ছে। তিনি আরও বলেন, আমি অত্যন্ত মর্মাহত হয়েছি। দেশে কত অপকর্ম করে যাচ্ছে এ সরকার। একতরফা ডামি নির্বাচন করল, এ নিয়ে তো পত্রিকায় কিছু দেখি না। দেশে ব্যাংকিং খাতে লুটপাট চলছে কয়েক বছর ধরে, এসব নিয়ে কোনো রিপোর্ট দেখি না। সাগর-রুনি হত্যাকাণ্ডের কেন কূলকিনারা হচ্ছে না। যেসব পত্রিকা আমাকে নিয়ে বিষোদগার করে, তাদের এখানে এ নিয়ে কিছু দেখি না। বিএনপির এ ভাইস চেয়ারম্যান বলেন, আমার মনে হয় সরকারের বিভিন্ন অপকর্ম লুকিয়ে রেখে, জনগণের দৃষ্টি অন্যত্র নিতে আমার বিরুদ্ধে এ বিএনএম সৃষ্টির কাল্পনিক কাহিনির অবতারণা চালানো হয়েছে। বিএনএমের নিবন্ধন নিয়ে সাংবাদিকদের প্রশ্নের হাফিজ উদ্দিন আহমদ বলেন, তাঁর কথায় কোনো দলকে নিবন্ধন দেওয়া হবে, এটা বাস্তবসম্মত নয়। আর তিনি সেটা বলেনওনি। তিনি বলেন, ‘আপনারা জানেন, কারা এসব করে।’ আরেক প্রশ্নের জবাবে হাফিজ উদ্দিন আহমদ বলেন, বিএনপিতে কাউন্সিল হয় না, তা নিয়ে বিভিন্ন সময় পরামর্শ দিয়েছি। কিন্তু খালেদা জিয়াকে নিয়ে কখনো কোনো অসৌজন্যমূলক কথা বলেননি। জাতিসংঘের মধ্যস্থতায় একটি নির্বাচনের ব্যবস্থা করা গেলে এবং তাতে অংশ নিলে বিএনপির জন্য ভালো হতো বলে আবারও উল্লেখ করেন হাফিজ উদ্দিন আহমদ। তিনি বলেন, প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার অধীন নির্বাচনে গেলে বিএনপির জন্য ফলাফল একই হতো। সংবাদ সম্মেলনে মুক্তিযুদ্ধে নিজের ভূমিকা, রাজনীতি, মন্ত্রিত্ব, কারাদণ্ড ইত্যাদি নিয়ে কথা বলেন দুবারের মন্ত্রী ও ছয়বারের সংসদ সদস্য হাফিজ উদ্দিন আহমদ। তিনি বলেন, মুক্তিযুদ্ধকালে যশোর ক্যান্টনমেন্টে তিনিই বিদ্রোহ করেছেন। আট ঘণ্টা যুদ্ধ করে বেরিয়ে এসেছেন। ওই অঞ্চলে মুক্তিযুদ্ধ সংগঠিত করেছেন। হাফিজ উদ্দিন আহমদ বলেন, ৮০ বছর বয়সী বীর মুক্তিযোদ্ধাকে কারাগারে পাঠানো হলো মার্চে। সেটা মিথ্যা মামলায়। এটা তাঁকে ব্যথিত করেছে। তিনি বলেন, ‘আমার বিরুদ্ধে অভিযোগ আমি জনতা ব্যাংকের গাড়ি পুড়িয়েছি। মামলাটি পুলিশের। সাক্ষীও পুলিশ।’ ৩২ বছর আগে জনতা ব্যাংকের চেয়ারম্যান থাকার সময় অনেক লুটেরাকে প্রতিরোধ করার কথাও বলেন এই বিএনপি নেতা।