‘দ্য সিটি নেভার স্লিপ বা যে নগরী কখনো ঘুমায় না’। যুক্তরাষ্ট্র ও বিশ্বের সবচেয়ে প্রভাবশালী নগরী নিউইয়র্ককে নিয়ে বলা হয় কথাগুলো। ম্যানহাটন দ্বীপের কেন্দ্রে এবং হাডসন নদীর তীরে অবস্থিত নিউইয়র্ক পৃথিবীর সবচেয়ে ব্যস্ততম নগরীগুলোর একটি। এ নগরীতে লাখো  বাংলাদেশি নাগরিকের বাস। আজ তাদের উৎসবের দিন। এই দিনটির জন্য শুধু নিউইয়র্ক নয়, গোটা যুক্তরাষ্ট্রে বাংলাদেশের নাগরিকরাই অধীর অপেক্ষায় ছিলেন। অপেক্ষায় ছিলেন টি-২০ বিশ্বকাপে প্রিয় বাংলাদেশের খেলা দেখার। বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ৮টায় নিউইয়র্কের নাসাউ ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ব্যাট ও বলের লড়াইয়ে নামছেন নাজমুল হোসেন শান্ত, মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ, সাকিব আল হাসান, তৌহিদ হৃদয়রা। প্রতিপক্ষ গ্রুপ ‘বি’-তে টানা দুই ম্যাচ জিতে সবার ওপরে দক্ষিণ আফ্রিকা। সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কাকে শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচে হারিয়ে ছন্দে ফিরেছে টাইগাররা। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটি খেলতে গতকাল স্থানীয় সময় বিকাল ৪টায় ডালাস থেকে ‘ড্রিম সিটি’ নিউইয়র্কে পৌঁছেছেন টাইগার ক্রিকেটাররা। ক্রিকেটাররা সুস্থ আছেন এবং প্রোটিয়াদের বিপক্ষে জয়োৎসবে মেতে ওঠার অপেক্ষায় নাজমুলবাহিনী।

বিশ্বকাপ শুরুর আগে যুক্তরাষ্ট্রের কাছে টি-২০ সিরিজ হেরে আকাশসমান চাপে পড়ে যান নাজমুলরা। সেখান থেকে ঘুরে দাঁড়াতে ২০১৪ সালে টি-২০ বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে জয়ের বিকল্প ছিল না বাংলাদেশের। সেই টার্গেটে ডালাসের গ্র্যান্ড প্রেইরি স্টেডিয়ামে উত্তেজনার পারদ ছড়ানো ম্যাচটি নাজমুলরা জিতেছেন ৬ বল হাতে রেখে। কিন্তু ম্যাচটি প্রতি মুহূর্তে হেলেছে দুই দিকে। ১২৫ রানের টার্গেটে ১১৩ রানে ৮ উইকেট হারিয়ে কোণঠাসা হয়ে পড়ে টাইগাররা। ১৪ বলে ১২ রান দরকার হয় নাজমুলবাহিনীর। ক্রিজে মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ ও তানজিম সাকিব। শেষ দুই ওভারের জয়ের ১১ রান দরকার দাঁড়ায়। দাসুন শানাকার প্রথম বলেই পুল শটে ডিপ স্কয়ারলেগ দিয়ে ছক্কা মারেন মাহমুদুল্লাহ। ম্যাচ গড়িয়ে পড়ে বাংলাদেশের দিকে। শেষ বলে দুই রান নিয়ে বাংলাদেশকে স্বস্তির এক জয় উপহার দেয় বাংলাদেশ। টাইগাররা জয়োৎসব করেছেন যে রাতে, সে রাতেও জয়োচ্ছ্বাসে মেতেছেন প্রোটিয়ারা। নিউইয়র্কে নেদারল্যান্ডসের ৯ উইকেটে ১০৩ রান তাড়া করে ৪ উইকেটে জিতেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। জিতেছে ডেভিড মিলারের ৫১ বলে ৫৭ রানের ইনিংসে। বাংলাদেশ ও দক্ষিণ আফ্রিকা টি-২০ ক্রিকেটে এখন পর্যন্ত ৮ বার পরস্পরের মুখোমুখি হয়েছে। প্রতিটি ম্যাচেই জিতেছে আফ্রিকা। বিশ্বকাপে খেলা হয়েছে তিনবার এবং প্রোটিয়াদের সাফল্য শতভাগ। দুই দল সর্বশেষ মুখোমুখি হয়েছিল গত টি-২০ বিশ্বকাপে। সিডনির ম্যাচটি আফ্রিকা জিতেছিল ১০৪ রানে।