বিদেশি সোনার অলংকারে সয়লাব দেশের জুয়েলারি বাজার। এতে কমে গেছে দেশি অলংকারের চাহিদা। ফলে কর্মহীন হয়ে মানবেতর জীবনযাপন করছেন হাজার হাজার কারিগর ও শ্রমিক। কাজের অভাবে পেশা বদল করেছেন অনেক কারিগর। কারিগর ও শ্রমিকদের স্বার্থে ব্যাগেজ রুলের আওতায় বিদেশি অলংকার আনার প্রথা বাতিলের দাবি জানিয়েছেন কারিগর ও শ্রমিকরা। তারা বলছেন, দেশে বিপুল সংখ্যক আন্তর্জাতিক মানের দক্ষ কারিগর রয়েছেন। বর্তমানে ২৫ হাজার স্বর্ণের দোকান এবং এই খাতে যুক্ত রয়েছেন ৪৪ লাখ মানুষ। সঠিক দিকনির্দেশনা এবং প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করা হলে আগামী পাঁচ বছরে অন্তত ২ কোটি মানুষ এই খাতের সঙ্গে সংযুক্ত হতে পারবেন। টিকে থাকবেন দেশের ঐতিহ্যবাহী জুয়েলারি শিল্পের কারিগর ও শ্রমিকরা। কারণ ‘একমাত্র এ উপমহাদেশেই গহনার কাজ এত নিখুঁতভাবে হাতে করা হয়। বাংলাদেশের শিল্পীদের হাতের কাজের কদর বিশ্বজোড়া। মেশিনে আপনি যত যাই করুন, নিখুঁত ডিজাইন করতে দক্ষ হাতের বিকল্প নেই। দেশে এমন অনেক ডিজাইনার আছেন, যারা ভারতীয় বা অন্যান্য দেশের ডিজাইনারদের মতো ভালো, ক্ষেত্রবিশেষে তাদের থেকেও ভালো কাজ করে থাকেন।’ রাজধানীর পুরান ঢাকার তাঁতিবাজার ঘুরে দেখা যায়, বাংলাদেশেই আছেন বিশ্বমানের কারিগর। সোনার গহনা গড়ার কাজে সিদ্ধহস্ত এমন অনেক কারিগর বাস করেন এই তাঁতিবাজারেই। এখানে অনেক কারিগর আছেন যাদের কাজের খ্যাতি বিশ্বজোড়া। এদের মধ্যে অনেক কারিগরই প্রায় ৫০ বছর ধরে গহনা গড়ার কাজ করছেন।  এ বিষয়ে জানতে চাইলে ঢাকা স্বর্ণশিল্পী শ্রমিক সংঘের সাধারণ সম্পাদক দীনেশ পাল বলেন, তাঁতিবাজারের সোনার দোকানগুলোতে অনেক ভালো কারিগর কাজ করেন। নতুন কিছু করার চেষ্টা আছে সবার মধ্যেই। আমাদের দেশের মানুষ আগে মনে করত দুবাই, ভারত, সিঙ্গাপুর, সৌদি আরবের সোনার অলংকারের ডিজাইন ও মান বাংলাদেশের থেকে ভালো। অনেকেই ওইসব দেশ থেকে গহনা কিনত। আমাদের কারিগররা  তখন জানিয়ে দিলেন, দেশেই  বিশ্বমানের ডিজাইনের গহনা তৈরি করা সম্ভব। বর্তমানে তারা করছেনও। কিন্তু দেশের বাজার বিদেশি অলংকারে সয়লাব হওয়ার কারণে দেশি অলংকারের চাহিদা বাড়ছে না।

তিনি আরও বলেন, এতে অনেক কারিগর ও শ্রমিক মানবেতর জীবনযাপন করছেন। জীবিকার তাগিদে অনেক শ্রমিক পেশাও বদল করেছেন। বর্তমানে যারা সোনার কারিগর আছেন তারাও কাজের সময় এক প্রকার কষ্টে জীবন কাটান। আমাদের এমন অনেক রাত গেছে কাজ করতে করতে কাঠের মোড়ার ওপর মাথা দিয়ে ঘুমিয়ে গেছি। আমাদের নির্দিষ্ট কোনো বেতন নেই। গহনাভিত্তিক আয় হয়। এতে অনেক কারিগরই কাক্সিক্ষত মজুরি পান না।’