ভারতে আসছে প্রজাতন্ত্র দিবসে উপস্থিত থাকছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট বারাক ওবামা। আর তাকে বরণ নিয়ে চলছে নানান প্রস্তুতি। কিন্তু তাতে রাষ্ট্রপতি প্রণব মুখার্জির মেয়ে শর্মিষ্ঠা উপস্থিত থাকলেও সরকারিভাবে ওবামাকে বরণ করার উপায় নেই তার। আসন্ন বিধানসভা নির্বাচনে দক্ষিণ দিল্লির গ্রেটার কৈলাস কেন্দ্র থেকে প্রার্থী হিসেবে তার  নাম ঘোষণা করেছে কংগ্রেস।

রাষ্ট্রপতি প্রণব মুখার্জির স্ত্রী শুভ্রা মুখোপাধ্যায় শারীরিকভাবে অসুস্থ হওয়ায় অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকতে পারছেন না। তাই রাষ্ট্রপতির মেয়ে হিসেবে শর্মিষ্ঠাদেবীই অতিথিদের অভ্যর্থনা জানাবেন বলে ঠিক হয়েছিল। ওবামাকে আনুষ্ঠানিকভাবে স্বাগত জানাতে রাষ্ট্রপতি প্রণব মুখোপাধ্যায় উপস্থিত থাকবেন। তাঁর কন্যা অতিথিবরণ অনুষ্ঠানে সরকারি প্রতিনিধির কোন ভূমিকা পালন করবেন না। এই ব্যাপারে শর্মিষ্ঠা বলেন, আমি অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকলেও সরকারিভাবে ওবামা বরণে আমার কোন ভূমিকা থাকছে না। নিজের বক্তব্যের স্বপক্ষে যুক্তি দিয়ে শর্মিষ্ঠা আরও বলেন, বিদেশি অতিথিকে বরণ করতে রাষ্ট্রপতির সঙ্গে ফার্স্ট লেডির থাকাও বাধ্যতামূলক নয়।