উপসাগরীয় অঞ্চলে সামরিক উপস্থিতি বাড়াতে চাওয়া ব্রিটেন তাদের বাহরাইনে থাকা স্থায়ী নৌঘাঁটির কার্যক্রম শুরু করেছে। বৃহস্পতিবার বাহরাইনের ক্রাউন প্রিন্স সালমান বিন হামাদ আল খলিফা ব্রিটেনের প্রিন্স অ্যান্ড্রুুকে নিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে এ নেভাল সাপোর্ট ফ্যাসিলিটিজের উদ্বোধন করেন বলে বাহরাইনের রাষ্ট্রীয় বার্তা সংস্থা বিএনএর বরাত দিয়ে জানিয়েছে বিবিসি। মানামার সালমান বন্দরে ঘাঁটিটির অবস্থান।

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে উপসাগরীয় অঞ্চল ঘিরে পরাশক্তিদের সামরিক উপস্থিতি বাড়ছে। তারই ধারাবাহিকতায় যুক্তরাজ্যের এ স্থায়ী সামরিক ঘাঁটি। তেলের ট্যাঙ্কারবাহী বাণিজ্য জাহাজের অন্যতম প্রধান রুট উপসাগরের জলরাশিতে সুন্নি আরব রাষ্ট্রসমূহ ও শিয়া সংখ্যাগরিষ্ঠ ইরানের ভাগ আছে। সিরিয়া, ইরাক ও ইয়েমেনের বিবদমান যুদ্ধে সৌদি আরব ও ইরান সমর্থিত  গোষ্ঠীগুলো মুখোমুখি অবস্থানে আছে; রিয়াদ ও তেহরানের  পেছনে আছে অন্য পরাশক্তিদের সক্রিয় সমর্থনও। সৌদি আরব, যুক্তরাষ্ট্র ও যুক্তরাজ্যের ঘনিষ্ঠ মিত্র হিসেবে পরিচিত বাহরাইনও প্রায়ই মধ্যপ্রাচ্যে ইরানের ক্রমবর্ধমান শক্তি বৃদ্ধির ব্যাপারে উদ্বেগ জানাচ্ছে। গত বছর যুক্তরাষ্ট্রের নৌ কমান্ডাররা হরমুজ প্রণালি দিয়ে যাওয়া যুদ্ধজাহাজগুলোকে হয়রানি করার জন্য ইরানকে দায়ী করেছিল। পরবর্তীতে এ ধরনের ঘটনার ক্ষেত্রে কড়া প্রতিক্রিয়া দেখানোরও হুঁশিয়ারি দিয়েছিল তারা। ইরান শুরু থেকেই তার বিরুদ্ধে আনা এ ধরনের অভিযোগ অস্বীকার করে আসছে।