ভারতের তামিলনাড়ুতে পুলিশের সঙ্গে বিক্ষোভকারীদের সংঘর্ষে ৯ ব্যক্তির মৃত্যু হয়েছে। আহত হয়েছে কমপক্ষে ৩০ জন। গতকাল তামিলনাড়ুর টুইটিকোরিন শহরে জেলা কালেক্টর অফিসের সামনে একটি বিক্ষোভ প্রদর্শনকে কেন্দ্র করে এই হতাহতের ঘটনা ঘটে।

পুলিশ সূত্রে খবর, যুক্তরাষ্ট্রের মালিকানাধীন একটি তামার কারখানা বন্ধের দাবিতে এদিন রাস্তায় নামে কয়েক হাজার মানুষ। এরপর ১৪৪ ধারা অমান্য করে সেই মিছিল জেলা কালেক্টর কার্যালয়ের দিকে এগোতে থাকলে সেই মিছিলকে পুলিশ বাধা দিতে গেলেই রণক্ষেত্র হয়ে ওঠে গোটা চত্বর। বিক্ষোভকারীদের সঙ্গে রীতিমতো সংষর্ষ বেধে যায় পুলিশের। একসময় পুলিশকে লক্ষ্য করে মিছিলে অংশ নেওয়া মানুষেরা ইটপাটকেল ছুড়তে থাকে। কেবল তাই নয়, সরকারি গাড়ি ও সম্পত্তি ভাঙচুর ও অগ্নিসংযোগও ঘটানো হয় বলে অভিযোগ। এরপর বিক্ষুব্ধ মানুষকে থামাতে প্রথমে লাঠি পেটা, পরে গুলি ছুড়তে বাধ্য হয় পুলিশ। আর তাতেই মৃত্যু হয় ৯ জনের। আহত হয় ৩০ জনেরও বেশি মানুষ।

এদিকে পুলিশের গুলিতে নিহত ও আহতদের ঘটনায় দুঃখপ্রকাশ করেছেন রাজ্যটির মুখ্যমন্ত্রী ই.কে.পালানিস্বামী। এক বিবৃতিতে তিনি জানান, ‘এই ঘটনায় দুর্ভাগ্যজনকভাবে নয় জনের মৃত্যুতে আমি শোকাহত। বিক্ষোভকারীরা সহিংসতার মতো ঘটনা ঘটাচ্ছিলেন... এরকম একটি অনিবার্য পরিস্থিতিতে সাধারণ মানুষের জীবন ও সম্পত্তি বাঁচাতে পুলিশের কঠোর পদক্ষেপ নেওয়া ছাড়া কোনো উপায় ছিল না। পুলিশকে সহিংসতা নিয়ন্ত্রণ করতে হয়েছিল।’

যদিও কংগ্রেস সভাপতি রাহুল গান্ধী এই ঘটনাকে ‘স্টেট স্পনসরড টেররিজম’ বলে মন্তব্য করেছেন।