কৃষ্ণসাগরে ব্রিটিশ যুদ্ধজাহাজ পাঠিয়ে এর মাধ্যমে রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনকে ‘শক্তিশালী বার্তা’  দেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছেন যুক্তরাজ্যের প্রতিরক্ষা মন্ত্রী গেভিন উইলিয়ামসন। গত শুক্রবার ইউক্রেইনের ওডেসা বন্দরে এইচএমএস ইকো পরিদর্শনে এসে তিনি একথা বলেন।

উইলিয়ামসন বলেন, কৃষ্ণসাগরে ব্রিটিশ রাজকীয় নৌবাহিনীর যুদ্ধজাহাজের উপস্থিতিই ‘রাশিয়ার আগ্রাসনের মুখে থাকা ইউক্রেইনের’ প্রতি যুক্তরাজ্যের সমর্থনের নিদর্শন। তিনি এইচএমএস ইকোর মতো আরও কয়েকটি যুদ্ধজাহাজ এ অঞ্চলে মোতায়েন করা হবে বলেও প্রতিশ্রুতি দেন। তিনি বলেন, ‘যা আমরা রাশিয়াকে বলতে চাই, যা প্রেসিডেন্ট পুতিনকেও বলতে চাই, তা হলো-  তারা আন্তর্জাতিক আইন ও রীতিবিরুদ্ধ কোনো কাজ করে যেতে পারবে না।’ এদিকে রাশিয়া ব্রিটিশ এ নৌযানকে ‘গুপ্তচর জাহাজ’ বলে অ্যাখ্যা দিয়েছে।