বিশ্বজুড়ে ধনী-গরিবের মধ্যকার ‘বিশাল ব্যবধানের’ সমালোচনা করেছেন ক্যাথলিক ধর্মগুরু পোপ ফ্রান্সিস। যিশুখ্রিস্টের জন্মও দরিদ্র পরিবারে হয়েছিল স্মরণ করিয়ে দিয়ে এর মধ্য থেকে সবাইকে জীবনের অর্থ খুঁজে নেওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন তিনি। উন্নত দেশের মানুষদের অনুরোধ জানিয়েছেন সাদাসিধে ও কম বস্তুগত জীবনযাপনের। বড়দিন উৎসবের এক দিন আগে সোমবার ঐতিহ্যবাহী ‘ক্রিসমাস ইভ’ সমাবেশে দেওয়া বক্তৃতায় এসব কথা বলেন পোপ। যিশুর জন্মের আগের দিন (২৪ ডিসেম্বর) ক্রিসমাস ইভ পালিত হয় বিশ্বজুড়ে। খ্রিস্টধর্মমতে, যিশুর জন্ম হয়েছে ২৫ ডিসেম্বর দিবাগত মধ্যরাতে। ক্রিসমাস ইভে মধ্যরাতে যিশুর জন্মের সময়ের আগমুহূর্তে মানুষ গির্জায় জড়ো হন। সেখানে দেওয়া বক্তৃতায় পোপ বলেন, ‘আমরা নিজেদের প্রশ্ন করি : জীবনের জন্য এতসব জিনিসপত্র ও জটিল প্রণালি কি সত্যিই দরকার? এসব অপ্রয়োজনীয় জিনিস বাদ দিয়ে কি আমি চলতে পারি না? খুব সাদাসিধে জীবনযাপন করতে পারি না?’ বিশ্বের মানুষের প্রতি লোভ না করারও আহ্বান জানিয়েছেন পোপ ফ্রান্সিস। তিনি বলেন, ‘অনেক মানুষের কাছে জীবনের মানে হলো অধিকার করা, অনেক জিনিস নিজের কাছে রেখে দেওয়া। গোটা মানব ইতিহাসেই অতৃপ্ত লোভের ছায়া আছে। কতিপয়ের প্রাচুর্যের বিপরীতে দেখা যায় অনেক মানুষ বেঁচে থাকার ন্যূনতম খাবারটুকুও পাচ্ছে না।’ এদিকে গতকাল বড়দিন উপলক্ষে প্রতিবারের মতো সেন্ট পিটারের ব্যালকনি থেকে ভাষণ দেন পোপ। ফ্রান্সিস পোপ হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণের শুরু থেকেই বিশ্বের দরিদ্রদের অসহায়ত্ব নিয়ে কথা বলে আসছেন।