কয়েক দশক ধরে যুক্তরাষ্ট্রের উচ্চশিক্ষা খাতের শিক্ষার্থীরা ঋণগ্রস্ত হয়ে পড়েছেন। বেশ কিছুদিন ধরে দেশটির শিক্ষার্থীরা ঋণ মওকুফের দাবি জানিয়ে আসছিলেন। তাঁদের এ দাবির প্রেক্ষাপটে ব্যবস্থা নিয়েছে বাইডেন প্রশাসন। প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন যুক্তরাষ্ট্রের
শিক্ষার্থীদের নেওয়া ঋণের অন্তত ১০ হাজার ডলার মওকুফের ঘোষণা দিয়েছেন। বাইডেনের এ সিদ্ধান্তের প্রশংসা করেছেন দেশটির অধিকারকর্মী ও আইন প্রণেতারা। তবে তাঁরা বলছেন এ পদক্ষেপ যথেষ্ট নয়।
বাইডেন বলেছেন, ‘ভালো জীবন পাওয়ার চাবিকাঠি হলো শিক্ষা... কিন্তু আজ এই সুযোগটি অনেক বেশি দুর্মূল্য হয়ে উঠেছে অনেক আমেরিকানদের জন্য। একটা পুরো প্রজন্ম ঋণের ভারে জর্জরিত হয়ে পড়েছে। আগে পড়াশুনা শেষে একটা মধ্যজীবন যাপন করা যেত। এখন তা দিন দিন কঠিন হয়ে পড়েছে।’ অনেকেই বাইডেনের এমন সিদ্ধান্তের সমালোচনা করেছেন। তবে বাইডেন বলেছেন, ‘আমি হয়তো সবকিছু বুঝি না। কিন্তু আমার এ সিদ্ধান্তে সবাই খুশি হবে। আমার পরিকল্পনা ন্যায্য, দায়িত্বশীলতার পরিচায়ক। মধ্যবিত্ত ও শ্রমজীবী পরিবার এর সুবিধা পাবে। পাশাপাশি যারা বর্তমানে ঋণগ্রস্ত বা ভবিষ্যতে ঋণ নেবেন তাদের সাহায্যের জন্যই এ সিদ্ধান্ত’।আল-জাজিরার প্রতিবেদনে বলা হয়, নিম্ন আয়ের পরিবারের অনুদানপ্রাপ্ত শিক্ষার্থীরা ২০ হাজার ডলারের ঋণ মওকুফ পাবেন। আর যাঁরা ওই অনুদান পাননি, তাঁরা ১০ হাজার ডলার ঋণ মওকুফের সুবিধা পাবেন।
