যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায় বিগত বছরগুলোতে ব্যাপক প্রাকৃতিক বিপর্যয়ে পড়েছে। কখনো চরম তাপমাত্রা সেই সঙ্গে দাবানল আর এ অবস্থা ক্ষান্ত হলেই পড়ছে তুষারপাত। রাজ্যটিতে দুই সপ্তাহ আগে শুরু হওয়া ঝড়ে ১৯ জনের প্রাণাহানি ঘটে। বিধ্বংসী বন্যায় বিদ্যুৎবিভ্রাট, ভূমিধস, রাস্তা বন্ধ হয়ে যায়। ফলে মানুষজনকে বিভিন্ন এলাকা থেকে সরিয়ে নেওয়ার মতো পরিস্থিতির পর মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন রাজ্যটিতে জরুরি অবস্থা জারিতে অনুমোদন দিয়েছেন। শনিবার তিনি এ অনুমোদন দেন বলে জানিয়েছে বার্তা সংস্থা রয়টার্স।

হোয়াইট হাউস বলছে, তীব্র শীতকালীন ঝড়, বন্যা, ভূমি ও কাঁদাধসে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলোতে রাজ্য ও স্থানীয় পর্যায়ে যে ত্রাণ তৎপরতা চলছে, তাতে কেন্দ্রকেও সম্পৃক্ত হতে নির্দেশ দিয়েছেন বাইডেন। প্রেসিডেন্টের এ পদক্ষেপের ফলে মারসেড, সাক্রুমেন্টো ও সান্তা ক্রুজের মতো এলাকার ক্ষতিগ্রস্তরা কেন্দ্রীয় তহবিল থেকে সাহায্য পাবেন, বলেছে তারা। গত ২৬ ডিসেম্বর থেকে শীতকালীন ঝড় ক্যালিফোর্নিয়ায় তান্ডব চালানো শুরু করে। এ ঝড়ের কারণে সেসময় যুক্তরাষ্ট্রজুড়ে কোটি কোটি লোক বিদ্যুৎহীন অবস্থায় পড়ে; দেশটিতে বিমান চলাচল ব্যবস্থায় ভয়াবহ বিঘ্ন ঘটে।