মিসরীয় সভ্যতার অন্যতম আকর্ষণ পিরামিড ও মমি। কিন্তু বহু যুগ ধরে গবেষণার পর ঐতিহাসিকদের মত, মিসরীয়দেরও আগে মমি তৈরিতে সিদ্ধহস্ত ছিল অন্য সভ্যতা। সেই সভ্যতা ছড়িয়ে ছিল চিলি এবং পেরুর উপকূলীয় অংশজুড়ে। ইতিহাসবিদদের মত, মিসরীয় সভ্যতা গড়ে ওঠার অন্তত ১০০০ বছর আগে চিলি ও পেরুর এ অংশে চিঙ্কোরো মানুষ তৈরি করতেন মমি। কোনো ঐতিহাসিকদের মত, এ মমি প্রায় ৭ হাজার বছরেরও প্রাচীন। বিশ্বের শুষ্কতম জলবায়ুর মধ্যে তীব্রতার দিক দিয়ে প্রথম সারিতে থাকা চিলির আটাকামা মরুভূমিতে পাওয়া গেছে সে রকমই মমি। কয়েক হাজার বছর ধরে তার চামড়া, চুল, পোশাক রয়েছে কার্যত অটুট। গবেষকরা এ অটুট অবস্থার জন্য আটাকামা মরুভূমির শুষ্ক জলবায়ুকে প্রাধান্য দিচ্ছেন। ইতিহাসবিদদের গবেষণা বলছে, চিলি ও পেরুর উপকূলে চিঙ্কোরো গোষ্ঠী ছিলেন মৎস্যজীবী। তাদের বসতিও ছিল মৎস্যজীবীপ্রধান। মিসরীয়দের অন্তত হাজার বছর আগে ৫০৫০ খ্রিস্ট পূর্বাব্দেই তাদের হাতে মমি হতো মৃতদেহ। শুষ্ক জলবায়ুর কারণে মমিগুলো তাদের চেহারা ধরে রাখে অনেক দিন।