ভূমধ্যসাগর পাড়ি দিয়ে ইউরোপ যাওয়ার পথে চলতি বছরের প্রথম ছয় মাসে (জানুয়ারি-জুন) অন্তত ২৮৯ শিশুর মৃত্যু হয়েছে। শিশুমৃত্যুর এ সংখ্যা গত বছরের একই সময়ের তুলনায় প্রায় দ্বিগুণ। জাতিসংঘের শিশু তহবিল ইউনিসেফের এক প্রতিবেদনে শুক্রবার এ তথ্য জানানো হয়েছে।

উন্নত জীবনের আশায় প্রতি বছর বহু মানুষ ঝুঁকিপূর্ণ সাগরপথে ইউরোপে যাওয়ার চেষ্টা করেন। অভিবাসনপ্রত্যাশী এসব মানুষের অনেকেই সন্তানদের সঙ্গে নেন। দুর্ঘটনায় প্রথমেই প্রাণহানি ঘটে শিশুদের। এ অবস্থায় শিশুদের সুরক্ষার দিকটি আরও বিস্তৃত করার আহ্বান জানিয়েছে ইউনিসেফ।

এদিকে আফ্রিকা থেকে ভূমধ্যসাগর পেরিয়ে স্পেনের ভূখন্ডে ঢুকতে গিয়ে চলতি বছরের প্রথম ছয় মাসে অন্তত ৯৫১ অভিবাসন প্রত্যাশীর প্রাণ গেছে বলে এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে অভিবাসীদের নিয়ে কাজ করা সংস্থা কামিনান্দো ফ্রন্টেরাস। সংস্থাটি জানিয়েছে, নিহত ব্যক্তিদের মধ্যে ৪৯টি শিশু রয়েছে। গত ফেব্রুয়ারি (২৩৭ জন) ও জুনে (৩৩২ জন) সবচেয়ে বেশি প্রাণহানি ঘটেছে। এএফপি