পৃথিবীর বৃহত্তম হিমশৈল। যাকে বরফের দ্বীপ বলা যায়। নাম এ১২এ। আয়তনে আমেরিকার নিউইয়র্ক শহরের চেয়ে তিনগুণ। দীর্ঘ ৪০ বছর ধরে আন্টার্কটিকা উপকূলে আটকে পড়ে ছিল। এতদিনে মুক্তির স্বাদ পেতে চলেছে। তবে এ মুক্তি তার শেষে শুরু বলেই মনে করছেন গবেষকরা। তাদের মতে সরতে সরতে বরফের দেওয়ালে গিয়ে ধাক্কা খাবে হিমশৈলটি। তাতেই গুঁড়ো গুঁড়ো হয়ে যাবে এবং পরে গলে পানিতে মিশে যাবে বলে মত তাদের। ওই হিমশৈলটির আয়তন ১ হাজার ৫৫০ বর্গ কিলোমিটার জায়গাজুড়ে। ১৯৮৬ সালে ওয়েডেল সাগরের বরফের প্রাচীর ফ্লিঞ্চার আইস শেল্ফ থেকে সেটি বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। তার পর ভাসতে ভাসতে হঠাৎ ওয়েডেল সাগরের জলের নিচে জমা বরফের সঙ্গে আইসবার্গের নিচের অংশ কোনোভাবে আটকে যায়। তার পর থেকে ওই অবস্থায় আটকে পড়ে ছিল হিমশৈলটি। হিমশৈলের এমন আটকে পড়ার ঘটনা যদিও নতুন নয়।
এর আগে অ৬৮ নামে হিমশৈলও আটকে পড়েছিল আন্টার্কটিকায়। সেটি যখন গলে যায়, সমুদ্রে ১ লাখ টন বাড়তি পানির জোগান দেয় সেটি।
