পুতিনের কট্টর সমালোচক হিসেবে পরিচিত ছিলেন ৪৭ বছর বয়সী আলেক্সি নাভালনি দুই মাস আগে রাশিয়ার কারাগারে মৃত্যুবরণ করেন। প্রথম থেকে অভিযোগ উঠে তাকে হত্যা করা হয়েছে। তবে যুক্তরাষ্ট্রের গোয়েন্দারা অভিমত দিয়েছেন নাভালনির রহস্যজনক মৃত্যুর নেপথ্যে দেশটির প্রেসিডেন্ট ভøাদিমির পুতিনের কোনো সম্পৃক্ততা নেই। প্রায় দুই মাসের তদন্ত শেষে শনিবার গোয়েন্দা সংস্থাগুলো জানায়, নাভালনিকে হত্যার সরাসরি নির্দেশ দেননি পুতিন। তবে পুতিনকে আপাতত দায় থেকে অব্যাহতি দেয়নি সংস্থাটি।