রাতের আকাশজুড়ে রঙের খেলা। নীল, গোলাপি, সবুজ আলো। দেখলে মনে হবে অলৌকিক সৃষ্টি। এই মহাজাগতিক বিস্ময়ের নাম মেরুপ্রভা (অরোরা বোরিয়ালিস বা নর্দার্ন লাইটস)। সাধারণত উত্তর মেরুতে দেখা গেলেও দুই দিন আগে এই রঙিন দৃশ্যের সাক্ষী ছিল ব্রিটেনসহ ইউরোপের বিভিন্ন অঞ্চল। বাদ যায়নি আমেরিকাও। বিজ্ঞানীরা বলছেন, পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে একটি শক্তিশালী সৌরঝড়ের আঘাতে উত্তর গোলার্ধের আকাশজুড়ে এ দৃশ্য তৈরি হয়েছে। শেষবার ২০০৩ সালে এত শক্তিশালী ঝড় হয়েছিল।
এ বিরল অভিজ্ঞতার পেছনে রয়েছে একটি বিশেষ কারণ। জানা গেছে, শুক্রবার খুব শক্তিশালী সৌরঝড় পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলে আছড়ে পড়ে। অরোরা বোরিয়ালিসের জন্য দায়ী সূর্যের শক্তিশালী কণার গুচ্ছ বা ‘করোনাল মাস ইজেকশন’। এ শক্তিশালী ভূ-চৌম্বকীয় সৌরঝড়ের কারণে প্রভাবিত হয় পৃথিবীর চৌম্বকীয় ক্ষেত্র। ক্ষতিগ্রস্ত হয় বিদ্যুৎ, যোগাযোগ ব্যবস্থা এবং জিপিএস পরিষেবা। ২০০৩ সালে সৌরঝড়ের কারণে অন্ধকারে ডুবে গিয়েছিল সুইডেন। -এএফপি
