যোগ্য নেতৃত্ব-সংকটের কারণে কুমিল্লা সিটি করপোরেশন পিছিয়ে যাচ্ছে বলে মন্তব্য করেছেন সিটি নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী প্রবীণ আওয়ামী লীগ নেতা অধ্যক্ষ আফজল খান। গতকাল এক সাক্ষাৎকারে বাংলাদেশ প্রতিদিনকে এসব কথা বলেন তিনি। কুমিল্লা আওয়ামী লীগের এই নেতা বলেন, সিটি করপোরেশনের আওতাভুক্ত এলাকার রাস্তাঘাটের বেহাল চিত্র দীর্ঘদিনের। মেয়রের নিজস্ব সিন্ডিকেটের লোক দিয়ে কাজ করানো হচ্ছে। অধিকাংশ কাজের টেন্ডার দেওয়া হচ্ছে না পত্রিকায়। পানির পাম্পের কর্মচারী বাদলের মাধ্যমে কাজ করাচ্ছেন মেয়র। কোনো সুষ্ঠু পরিকল্পনা না থাকায় দিন দিন সংকুচিত হচ্ছে নগরীর চলাচলের রাস্তা। বর্ষীয়ান নেতা অধ্যক্ষ আফজল খান বলেন, 'আমি সব সময় মাটি ও মানুষের সঙ্গে সম্পর্ক রেখে চলেছি। ক্ষমতা ছাড়াই মানুষের সেবা করা যায়। মন্ত্রী-এমপির ক্ষমতা না পেলেও আমি আজীবন মানুষের কল্যাণে কাজ করে যাচ্ছি। আমি মনে করি মানুষের উন্নয়নের জন্য শিক্ষার বিকল্প নেই। এ জন্য ১৮টি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান প্রতিষ্ঠা করেছি। ভবিষ্যতে আরও শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান করার আশা আছে।' বহু শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের প্রতিষ্ঠাতা, প্রবীণ এ নেতা ১৯৬৫ সালে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়া কলেজ ছাত্র সংসদের ভিপি নির্বাচিত হন। ষাটের দশকে ছিলেন ছাত্রলীগের দুর্দান্ত প্রতাপশালী এক নেতা। একাত্তরে স্বাধীনতা সংগ্রামে বীরত্বপূর্ণ অবদান রাখেন তিনি। ১৯৭২ সালে বঙ্গবন্ধু তাকে পৌর আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক করেন। তিনি কুমিল্লা শহর ও কোতোয়ালি থানা আওয়ামী লীগের সাবেক সভাপতি ছিলেন।

তিহাত্তরে তিনি জেলা আওয়ামী লীগের শ্রমবিষয়ক সম্পাদক নির্বাচিত হন। ১৯৭৫-পরবর্তী সময়ে হন জেলা দলের সাংগঠনিক সম্পাদক। পরে সাধারণ সম্পাদক। তিনি সদর উপজেলা চেয়ারম্যানও নির্বাচিত হয়েছিলেন। ১৯৯৪ সালে দলীয় কাউন্সিলরদের ভোটে জেলার সাধারণ সম্পাদক নির্বাচিত হন তিনি। ২০০৫ সালে জেলা আওয়ামী লীগের আহ্বায়ক কমিটিতে যুগ্ম-আহ্বায়ক হন। ব্যক্তিগত জীবনে তিনি তিন পুত্র ও এক কন্যাসন্তানের জনক।