মানিকগঞ্জে  প্রতি বছরের মতো এবারও সরিষা ফুল থেকে মধু সংগ্রহের ধুম পড়েছে। বিভিন্ন জেলার মধু চাষিরা এ কাজে ব্যস্ত সময় পার করছেন।

খোকসা কুষ্টিয়া থেকে মধু সংগ্রহ করতে আসা বেলাল হোসেন (৫৭) বলেন, ‘প্রায় ৫ বছর ধরে আমি মধু আহরণ করছি। মাত্র কয়েক দিন হলো এখানে এসেছি। মনে হচ্ছে গতবারের চেয়ে অনেক বেশি মধু সংগ্রহ হবে। গত বছর দুই টন মধু আহরণ করেছিলাম, এবার আবহাওয়া ভালো থাকলে তিন টনের বেশি মধু সংগ্রহ হবে বলে আশা করছি।’ সংশ্লিষ্টরা জানান, বছরের সাত মাস মধু পাওয়া যায়। সরিষার পর লেচু, আম, ধনিয়া, তিলসহ বিভিন্ন ফুল থেকেও মধু সংগ্রহ করা হয়। মানিকগঞ্জে এখন পর্যন্ত ১৫ জন মধু ব্যবসায়ী মধু সংগ্রহ করছেন। এ সংখ্যা আরও বাড়বে। চাষিদের সঙ্গে আলাপ করে জানা যায়, তাদের প্রতি ফার্মে দুজন কর্মচারীসহ ২২০টি করে বাক্স রয়েছে। তবে মধু সংগ্রহ শেষে বাক্সগুলো বহনের সময় ফেরিঘাটের লোকজনের চাঁদাবাজির মুখে পড়তে হয়। এ ছাড়া বিভিন্ন অজুহাতে পুলিশও ঘুষ নিয়ে থাকে। ভুক্তভোগীদের দাবি, ফেরি পারাপার ও পুলিশের হাত থেকে রক্ষা পাওয়ার জন্য মধু চাষিদের বিশেষ অনুমতি সনদের ব্যবস্থা করা উচিত। জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের উপ-পরিচালক আলীমুজ্জামান মিয়া বলেন, মানিকগঞ্জে এবার ৪৪ হাজার হেক্টর জমিতে সরিষার চাষ হয়েছে। উত্পাদন লক্ষ্যমাত্রা ৮৮ হাজার মেট্রিক টন। সরকার বারি-১৪ জাতের বীজ সরবরাহ করায় এবার ফলন ভালো হয়েছে। জেলায় ৩৫ টন মধু সংগ্রহ হবে বলে আশা করা যাচ্ছে। মৌ-চাষিরা আসায় ফলন প্রায় ১৫ শতাংশ বৃদ্ধি পাবে। তিনি আরও বলেন, মৌমাছি শুধু মধুই সংগ্রহ করে না, ফসলের জন্য ক্ষতিকারক কীটপতঙ্গ মেরেও ফসল উত্পাদন বৃদ্ধিতে সহায়তা করে।