নারায়ণগঞ্জের রূপগঞ্জ উপজেলার আসন্ন তারাব পৌর নির্বাচনে আওয়ামী লীগ মনোনীত নৌকা প্রতীকের প্রার্থী হাসিনা গাজী জনমতে এগিয়ে রয়েছেন। বর্তমান মেয়র মোহাম্মদ শফিকুল ইসলাম চৌধুরী বিএনপি থেকে মনোনয়ন না পাওয়ায় তিনি স্বতন্ত্র প্রার্থী হয়ে জগ মার্কায় নির্বাচন করছেন। আর বিএনপি থেকে মনোনয়ন  পেয়ে ধানের শীষ প্রতীকে মাঠে রয়েছেন জেলা বিএনপির যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক নাসিরউদ্দিন ভূইয়া। গত নির্বাচনে বিএনপি থেকে নির্বাচিত মেয়র শফিকুল ইসলাম চৌধুরী বিএনপির বিদ্রোহী প্রার্থী হওয়ায় বিএনপির ভোট দুই ভাগে ভাগ হয়ে গেছে। আর এ কারণে আওয়ামী লীগ মনোনীত একক প্রার্থী হাসিনা গাজীর জয়ের পাল্লা ভারী বলে রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা মনে করছেন। এ পৌরসভায় ভোটার সংখ্যা ৮০ হাজার। ২০০২ সালে গঠিত ২৪ দশমিক ৬ বর্গকিলোমিটার আয়তনের তারাব পৌরসভাটি প্রথম শ্রেণির পৌরসভা। সবচেয়ে বেশি ভোট হওয়ায় রূপগঞ্জের রাজনীতির উত্থান-পতন শুরু হয় এ পৌরসভা থেকে। কথিত আছে বিগত বছরে যেসব এমপি প্রার্থী তারাব পৌরসভা থেকে বেশি ভোট পেয়েছেন তারাই এমপি নির্বাচিত হয়েছেন। ফলে জেলাজুড়েই রয়েছে এ পৌরসভার প্রচার। ভৌগোলিক অবস্থানের দিক দিয়ে পৌরসভাটি শীতলক্ষ্যা ও ঢাকা-সিলেট মহাসড়ক ঘেঁষা হওয়ায় শিল্প প্রতিষ্ঠানের জন্য এর গুরুত্ব অনেক বেশি। ছোট-বড় সব মিলিয়ে প্রায় ৬ শতাধিক শিল্পপ্রতিষ্ঠান রয়েছে এ পৌরসভা এলাকায়। আর এসব শিল্পপ্রতিষ্ঠানে হাজার হাজার শ্রমিক-কর্মচারী এ পৌরসভার ভোটার। তারাব পৌরসভার নির্বাচনে পাঁচ মেয়র প্রার্থী, কাউন্সিলর প্রার্থী ২৪ জন ও সংরক্ষিত মহিলা কাউন্সিলর প্রার্থী পাঁচজন। প্রার্থীদের মধ্যে কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী না থাকায় সংরক্ষিত মহিলা আসনের ১ নম্বর ওয়ার্ডে লায়লা পারভিন, ২ নম্বর ওয়ার্ডে আছমা বেগম, সাধারণ কাউন্সিলরের মধ্যে ২ নম্বর ওয়ার্ডে হোসেন আহাম্মেদ রাজিব, ৬ নম্বর ওয়ার্ডে আশরাফুল ইসলাম ও ৭ নম্বর ওয়ার্ডে আনোয়ার হোসেন বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছেন। এখন মেয়র প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন আওয়ামী লীগের মনোনীত মেয়র প্রার্থী ও উপজেলা আওয়ামী মহিলা লীগের সভানেত্রী মিসেস হাসিনা গাজী (নৌকা), বিএনপি সমর্থিত মেয়র প্রার্থী ও জেলা বিএনপির যুগ্ম সম্পাদক নাসির উদ্দিন ভুইয়া (ধানের শীষ), বিএনপির বিদ্রোহী (স্বতন্ত্র) মেয়র প্রার্থী ও পৌর বিএনপির সাধারণ সম্পাদক বর্তমান মেয়র শফিকুল ইসলাম চৌধুরী (মগ), ইসলামী আন্দোলনের শিব্বির আহাম্মেদ (তাল পাখা) ও স্বতন্ত্র প্রার্থী ব্যবসায়ী হাবিবুর রহমান হাবিব (কম্পিউটার)। হাসিনা গাজীকে সমর্থন করায় হাবিবুর রহমান নিষ্ক্রিয় অবস্থানে রয়েছেন। আওয়ামী লীগ থেকে বিদ্রোহী বা স্বতন্ত্র প্রার্থী নেই সুবাদে এখানে আওয়ামী লীগের একক ভোট পাবেন হাসিনা গাজী। এ ছাড়া তিনি দীর্ঘ সময় ধরে পৌর এলাকায় বিভিন্ন উন্নয়নমূলক কাজ করে যাচ্ছেন। নারী হিসেবে তিনি মহিলা ভোটারদের সহজে সমর্থনও পাচ্ছেন। পাশাপাশি পৌরবাসীকে কাছে পেতে তিনি দিন-রাত গণসংযোগ করে যাচ্ছেন। মেয়র প্রার্থী মিসেস হাসিনা গাজী বলেন, আমাকে আল্লাহতালা অনেক অর্থ দিয়েছেন। আমার শেষ বয়সে আর অর্থের প্রয়োজন নেই। নিরীহ ও সাধারণ মানুষের সেবা করতে পারলে আমি নিজেকে ধন্য মনে করব। আমাকে পৌরবাসী সমর্থন করায় আমি নির্বাচনে অংশ গ্রহণ করছি। এখন জনগণের ভোটে যদি জয়ী হই তাহলে তারাব পৌরসভাকে একটি মডেল পৌরসভা হিসেবে গড়ে তুলব। উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা ওমর ফারুক বলেন, নির্বাচন সুষ্ঠু করার লক্ষ্যে ইতিমধ্যে প্রশাসন সব প্রস্তুতি গ্রহণ করছে।