পশ্চিমবঙ্গ বিধানসভা নির্বাচনে পঞ্চম দফায় দক্ষিণ চব্বিশ পরগনায় ৩১টি আসন, হুগলিতে ১৮ এবং কলকাতার চারটি আসনে ভোট আজ।

সকাল ৭টায় ভোট দেওয়া শুরু হয়ে চলবে সন্ধ্যা ৬টা পর্যন্ত। আজ ভাগ্য নির্ধারণ হবে ৩৪৯ জন প্রার্থীর, এর মধ্যে ৪৩  জন নারী। মোট প্রার্থীর মধ্যে ৪৩ জন কোটিপতি। আবার ৬৭ জনের বিরুদ্ধে ফৌজদারি মামলা রয়েছে। নির্বাচন কমিশনের জমাকৃত হলফনামায় জানা গেছে এর মধ্যে ৩৯ জনের বিরুদ্ধে খুন, ধর্ষণ, নারী নির্যাতনের মতো মারাত্মক অভিযোগ রয়েছে। 

কলকাতার ভোটকে কেন্দ্র করে ইতিমধ্যেই রীতিমতো উৎসবের পরিবেশ তৈরি হয়েছে। শহরের চার কেন্দ্রের অলিগলিতে বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের পতাকা, ফেস্টুন, প্রার্থীর ছবি দিয়ে কাটআউট কিছুই বাদ নেই। পাশাপাশি তৃণমূল নেত্রী মমতা এবং প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি কিংবা রাজনৈতিক দলের চিহ্ন দিয়ে তৈরি করা মিষ্টিও বিক্রি হচ্ছে দক্ষিণ কলকাতার কয়েকটি নামি দোকানে। পুরো ছানা দিয়ে তৈরি ২৫০ গ্রামের একটি সন্দেশের দাম ১২৫ রুপি।

আজ নির্বাচন শান্তিপূর্ণ ও অবাধ করতে প্রতিটি জায়গাতেই থাকছে কেন্দ্রীয় বাহিনীর কড়া নজরদারি। তিনটি জেলায় কোনোরকম সহিংসতা ও অপ্রীতিকর ঘটনা এড়াতে ৬৮০ কোম্পানি কেন্দ্রীয় বাহিনী মোতায়েন করা হয়েছে, এ ছাড়াও থাকছে ২৬ হাজার রাজ্য পুলিশ।  গতকাল বিকালে প্রচারণা পর্ব শেষ হতেই তিনটি জেলাতে ১৪৪ ধারা জারি করা হয়েছে। ভোট শেষ না হওয়ার পর্যন্ত জারি থাকবে এই ধারা। ফলে ওই সময়ে একসঙ্গে ৫ জনের বেশি থাকতে পারবে না। দলীয় প্রার্থীদের সমর্থনে প্রচারণায় অংশ নিতে দিল্লি থেকে উড়ে এসেছিলেন কংগ্রেস সহসভাপতি রাহুল গান্ধী, ভারতের সাবেক ক্রিকেট অধিনায়ক কংগ্রেস নেতা মহম্মদ আজহার উদ্দিন, শচীন পাইলট, বিজেপির সর্বভারতীয় সভাপতি অমিত শাহ প্রমুখ। আর তৃণমূল প্রধান মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়সহ টালিগঞ্জের সেলেবরা তো ছিলেন-ই।