দেশে এখন মূল্য সংযোজন কর—মূসক বা ভ্যাট নিয়েই বিতর্ক হতে পারে বলে মনে করেন সাবেক তত্ত্বাবধায়ক সরকারের উপদেষ্টা অধ্যাপক ড. ওয়াহিদ উদ্দিন মাহমুদ। প্রাজ্ঞ এই অর্থনীতিবিদ মনে করেন, আগামী ২০১৬-১৭ অর্থবছরে ১৫ শতাংশ হারে সব পণ্যের ওপর ঢালাওভাবে ভ্যাট প্রয়োগ করলে নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের দাম এবং স্বল্পবিত্ত মানুষের জীবনযাত্রায় প্রভাব পড়তে পারে। এ ছাড়া ক্ষুদ্র ও মাঝারি উদ্যোক্তা-ব্যবসায়ীদের ওপর ভ্যাটের ভার বেশি পড়ার একটা আশঙ্কা আছে। গতকাল বাংলাদেশ প্রতিদিনকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ড. ওয়াহিদ উদ্দিন মাহমুদ ভ্যাট প্রসঙ্গে বলেন, অনেক ব্যবসায়ীই দুর্বল হিসাবরক্ষণের জন্য বড় ব্যবসায়ীদের মতো নিজেদের কর রেয়াত পাওয়ার সুযোগ থেকে বঞ্চিত হবেন। এর ফলে করের ওপর কর বোঝা (ডাবল ট্যাক্সেশন) তৈরি হতে পারে।

বেসরকারি গবেষণা প্রতিষ্ঠান ইকোনমিক রিসার্চ গ্রুপের (ইআরজি) এই চেয়ারম্যান মনে করেন, আসছে বাজেটের আকার বড় মনে হলেও মোট দেশজ উৎপাদন (জিডিপি) অনুপাতে এবং দেশের প্রয়োজনীয় চাহিদার তুলনায় এটি আসলে বড় বলা চলে না। অন্যান্য উন্নয়নশীল দেশের তুলনায় বাংলাদেশের বাজেটের আকার বড় করার সবচেয়ে প্রধান প্রতিবন্ধকতা হলো রাজস্ব সংগ্রহের দুর্বলতা। চলতি ২০১৫-১৬ অর্থবছর রাজস্ব আয় ১৫ শতাংশের কাছাকাছি বাড়লেও আগামী ২০১৬-১৭ অর্থবছরে প্রবৃদ্ধির লক্ষ্যমাত্রা ৩৫ শতাংশের কাছাকাছি ধরা হচ্ছে। মূলত ভ্যাট থেকে আরও বিস্তৃত ও কার্যকর প্রয়োগ থেকেই এই রাজস্ব লক্ষ্যমাত্রা ধরা হয়েছে। এ ক্ষেত্রে মনে রাখতে হবে, ভ্যাট ভোগ্যপণ্যের ওপর একটি পরোক্ষ কর। সব ক্রেতাসাধারণের ওপর এই ভ্যাটের ভার সমানভাবে বর্তায়।