চট্টগ্রাম চিড়িয়াখানার সিংহ বাদশা এবং সিংহী নোভা। তাদের এক খাঁচার বাসিন্দা করা হয়েছিল ১৩ মাস আগে। কিন্তু দীর্ঘ সময় তারা একসঙ্গে বাস করলেও সংসারে আসেনি কোনো সিংহশাবক। সংশ্লিষ্টরা বলছেন, তাদের সংসারে আর নতুন অতিথি আসার সম্ভাবনা নেই। সূত্র জানায়, একাধিকবার তাদের মধ্যে প্রজননের চেষ্টা করা হয়েছে। কিন্তু তা ব্যর্থতায় পর্যবসিত হয়। ফলে আগামীতেও বাদশা-নোভার সংসারে নতুন অতিথি আসবে কিনা— তা নিয়ে সংশয় দেখা দিয়েছে। তাছাড়া দুজনই এরই মধ্যে বয়সের ভারে নুইয়ে পড়েছে। তারপরও চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষ অপেক্ষায় আছে। আরও ছয় মাস তারা অপেক্ষা করবেন। এরপর তারা অন্য চিন্তা করবেন। চিড়িয়াখানার ব্যবস্থাপনা কমিটির সদস্য সচিব মুহাম্মদ রুহুল আমীন বলেন, বাদশা-নোভারে চট্টগ্রাম ভেটেরিনারি বিশ্ববিদ্যালয়ের বিশেষজ্ঞদের দিয়ে দেখানো হয়েছে। তারা আরও ছয় মাস পর্যবেক্ষণ করতে বলেছেন। কারণ তাদের প্রজনন ক্ষমতা বাড়তে সময় লাগবে। তাছাড়া তারা দুজন দুই স্থানের হওয়াতে একসঙ্গে হতেও সময় নিয়েছে। তিনি বলেন, ‘চট্টগ্রামের সিংহী হৃষ্টপুষ্ট হলেও রংপুর থেকে আনা সিংহটি অপেক্ষাকৃত দুর্বল। প্রথমদিকে সে দিনে দুই কেজি মাংসও খেতে পারত না। বর্তমানে দৈনিক ৭-৮ কেজি করে মাংস খাচ্ছে।’ চিড়িয়াখানার চিকিৎসক ও ভারপ্রাপ্ত ডেপুটি কিউরেটর শাহাদৎ হোসেন শুভ বলেন, ‘সিংহ-সিংহীর গড় আয়ু ১৪-১৫ বছর। বাদশা ও নোভার বয়স ১২ বছর পেরিয়েছে। তবে ১২ বছর পরও কোনো কোনো ক্ষেত্রে প্রজনন ক্ষমতা থাকে। আমরাও সেই আশায় আছি।’

তিনি বলেন, ‘একাধিকবার সিংহীটির গর্ভে বাচ্চা এসেছিল। কিন্তু তা গর্ভেই নষ্ট হয়ে যায়। তাই সে হিসেবে আমরা আবারও বাচ্চার আশা করছি।’ চট্টগ্রাম চিড়িয়াখানা সূত্রে জানা গেছে, ২০০৫ সালের ১৬ জুন এই চিড়িয়াখানাতেই জন্ম হয়েছিল সিংহশাবক ‘বর্ষা’ আর ‘নোভা’র। দুই ‘বোনের’ জন্মের পর তাদের মা ‘লক্ষ্মী’ এবং ২০০৮ সালের ১৩ ফেব্রুয়ারি বাবা ‘রাজ’ মারা যায়। এরপর বাবা-মাহীন অবস্থায় বর্ষা-নোভার ১১ বছর কেটে যায় একাকিত্ব-নিঃসঙ্গতায়। এই সময়ে চিড়িয়াখানায় আসেনি কোনো নতুন সিংহ। তবে ২০১৬ সালের সেপ্টেম্বরে চট্টগ্রাম চিড়িয়াখানা ও রংপুর চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষের এক সিদ্ধান্তে দুই বোনের সংসারের দূরত্ব ঘোচে। সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, গত বছরের ২৮ আগস্ট নোভার বোন বর্ষাকে চট্টগ্রাম থেকে রংপুরে নিয়ে যাওয়া হয় এবং একই বছরের ৫ সেপ্টেম্বর রংপুর চিড়িয়াখানা থেকে নোভার সঙ্গে সংসার পাততে আনা হয় বাদশাকে। প্রথমে পাশাপাশি খাঁচায় রাখা হয় ?দুজনকে। ১৬ দিন পাশাপাশি রাখার পর ভাববিনিময় হলে ২১ সেপ্টেম্বর বেশ ঘটা করে বিয়ে দেওয়া হয় বাদশা-নোভাকে। সেদিন থেকে এক খাঁচায় আছে তারা।