দশ বছরের গৃহযুদ্ধের অবসান এবং রাজতন্ত্রের বিলুপ্তির পর নেপালে গতকাল প্রথম সাধারণ নির্বাচনের ভোটগ্রহণ হয়েছে। দুই পর্বের এ ভোটের গতকাল প্রথম দফার ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হয়। দেড় কোটির বেশি ভোটার তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছেন। এ নির্বাচনে ২৭৫ সদস্যবিশিষ্ট জাতীয় পরিষদ (পার্লামেন্ট) এবং প্রাদেশিক পরিষদগুলোর প্রতিনিধি নির্বাচন করা হবে। নির্বাচনে নেপালি কংগ্রেস পার্টি সাবেক মাওবাদী বিদ্রোহী ও বিরোধী কমিউনিস্ট ইউএমএল পার্টির মধ্যকার বামপন্থি একটি জোটের বিরুদ্ধে লড়াই করছে। বামপন্থি এ জোটের সঙ্গে কংগ্রেস পার্টির হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হবে বলে বিবিসির ওয়ার্ল্ড সার্ভিসের দক্ষিণ এশিয়াবিষয়ক সম্পাদক আনবারাসান এথিরাজন জানিয়েছেন। নির্বাচনের মাধ্যমে গঠিত নতুন সরকার দেশটিতে ঐক্য ফিরিয়ে আনবে বলে জনগণ আশা করছেন বলেও তিনি জানিয়েছেন। নেপালের নিরাপত্তা বাহিনী ও মাওবাদী বিচ্ছিন্নতাবাদীদের মধ্যে ১০ বছর ধরে গৃহযুদ্ধ চলছিল। এর ইতি ঘটার পর কয়েক বছরের সমঝোতার পরিপ্রেক্ষিতে দেশটিতে সাম্প্রতিককালে নতুন সংবিধান গৃহীত হয়। এতে দেশটির রাজনৈতিক ব্যবস্থায় বড় ধরনের সংস্কার এসেছে। নতুন সংবিধানে কেন্দ্রীয় ও প্রাদেশিক পরিষদগুলোর আসনের একটি নির্দিষ্ট সংখ্যা নারী, উপজাতি সম্প্রদায়ের প্রার্থী এবং নিম্নবর্ণের দলিত সম্প্রদায়ের প্রার্থীদের জন্য বরাদ্দ রাখার কথা বলা হয়েছে। নতুন সংবিধানের আলোকে এই প্রথম সাধারণ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হচ্ছে। তাই এ নির্বাচন নিয়ে দেশটির সাধারণ জনগণের মাঝে বেশ আগ্রহ ও উদ্দীপনা রয়েছে। দুই পর্বের নির্বাচনের শেষ পর্বের ভোটগ্রহণ আগামী ৭ ডিসেম্বর অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে। এদিকে, গতকাল প্রথম দফার ভোটগ্রহণ দুয়েকটি বিচ্ছিন্ন ঘটনা ছাড়া অনেকটা শান্তিপূর্ণভাবেই অনুষ্ঠিত হয়েছে। স্থানীয় কর্মকর্তাদের বরাতে বার্তা সংস্থা এএফপি জানায়, তিনটি ভোট কেন্দ্রে ভোটগ্রহণ স্থগিত করা হয়েছে। একটি কেন্দ্রে বিস্ফোরক দ্রব্য মিললে এবং অপর দুটি কেন্দ্রে ব্যালট বক্স লক্ষ্য করে এসিড ছোড়ার পরিপ্রেক্ষিতে কর্তৃপক্ষ এ সিদ্ধান্ত নিয়েছে। তবে এসব ঘটনায় কারও আহত হওয়ার খবর পাওয়া যায়নি। বিবিসি।