শ্রীমঙ্গলের হাইল হাওরের লামুয়া এলাকায় পতিত জমি অনাবাদি পড়ে থাকত বছরের পর বছর। শিয়ালছড়ার পাড় ভেঙে বর্ষায় পানির সঙ্গে বালি আর পলি মিশে হাওরের এ জমি উঁচু হয়ে গেছে। এখানে ধানের আবাদ করা সম্ভব হতো না কখনই। কিন্তু এবার সেই অনাবাদী জমিতেই ভুট্টার চাষ করে চমক সৃষ্টি করেছেন লামুয়া গ্রামের কৃষক আবদুল মজিদ।

কৃষক আবদুল মজিদ জানান, তিনি চলতি বছর হাওরের লামুয়া এলাকায় দেড় বিঘা জমিতে পরীক্ষামূলকভাবে ভুট্টা চাষ করেছেন। তবে প্রথম বছরেই যে তিনি এতো সফলতা পাবেন- তা আগে ভাবেননি। তিনি জানান, এক বিঘা জমিতে ভুট্টা চাষ করতে তার ১০ হাজার টাকা খরচ হয়েছে। স্থানীয় কৃষি অফিস থেকে তাকে বিনামূল্যে বীজ ও সার দেওয়া হয়েছে। সঙ্গে ভুট্টা চাষের প্রশিক্ষণও দেওয়া হয়। গত নভেম্বর মাসে তিনি জমিতে বীজ বপন করেন। জানুয়ারিতে গাছে ফুল আসে। আর ফেব্রুয়ারি মাসেই ভুট্টার মোথা বের হয়েছে। চলতি মাস থেকে তিনি গাছ থেকে ভুট্টা আহরণ করছেন। মজিদ বলেন, আমি এই দেড় বিঘা জমি থেকে কম করে হলেও ৫০/৫৫ মণ ভুট্টা পাব। প্রতি মণ বিক্রি হবে ১ হাজার থেকে ১ হাজার ২০০ টাকায়। এতে আমার খরচ বাদ দিয়ে ৫০ হাজার টাকার মতো লাভ থাকবে। তিনি জানান, ধানের চেয়ে ভুট্টা চাষে অনেক বেশি লাভ। আগামী বছর এলাকার আরও অনেক কৃষক হাওরের পতিত জমিতে ভুট্টা চাষ করবেন। তবে আরও কম সময়ে ফসল পাওয়া যাবে- এরকম হাইব্রিড জাতীয় বীজ যদি আনা যায়, তাহলে কৃষকরা বেশি লাভবান হবেন।