দিনাজপুরের খানসামায় চলতি মৌসুমে আউশ ধানের আবাদ বাড়লেও বাজার মূল্য ও ফলন কম হওয়ার কারণে পাটের আবাদ কমে গেছে। এ অবস্থায় পাটের জমিতে চাষ হচ্ছে আউশ আর ভুট্টা।
চলতি বছর খানসামা উপজেলার প্রায় ৪ হাজার ৫০ হেক্টর জমিতে রসুন এবং ৩৫৫ হেক্টর জমিতে গমের চাষ করা হয়েছে। গত দু’তিন বছর আগে রসুন ও গম চাষের জমিগুলোতে আগ্রহ নিয়ে চাষিরা পাট চাষ করতেন। গতবছর পাট চাষ হয়েছে ২ হাজার ৮১০ হেক্টর জমিতে। কিন্তু চলতি বছর বেশির ভাগ জমিতে আউশ ধান চাষ করছেন চাষিরা। উপজেলা কৃষি অফিস জানায়, চলতি মৌসুমে আউশ চাষের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে ৬৩৩ হেক্টর জমিতে। গত বছর ছিল ৬২০ হেক্টর। তবে এ পর্যন্ত প্রায় ১ হাজার ৭২০ হেক্টর জমিতে আউশ রোপণ করা হয়েছে, যা গত কয়েক বছরের তুলনায় অনেক বেশি। এ বছর প্রায় ৩ হাজার হেক্টর জমিতে আউশ ধান চাষ হতে পারে বলেও ধারণা করা হচ্ছে। পাশাপাশি সরিষা ও আলু চাষের জমিগুলোর প্রায় ৫ হাজার ৩৫০ হেক্টর জমিতে ইরি বোরোর চাষ হচ্ছে। গতবছর উৎপাদিত পাটের আশানুরূপ ফলন না হওয়ায় এ বছর অধিকাংশ চাষি পাট চাষে আগ্রহ হারিয়ে ফেলেছে। উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা আফজাল হোসেন জানান, আউশ চাষ করে সহজেই আমন চাষ করা যায়। ফলে আউশ চাষ জনপ্রিয়তা পেয়েছে। এবার ধানের বাজার মূল্যও বেশি।
