সফররত ইউরোপীয় ইউনিয়নের প্রতিনিধি দল গতকাল প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কে এম নূরুল হুদার সঙ্গে তার কার্যালয়ে সাক্ষাৎ করেছে। দলটি ভোটের পরিবেশ পর্যবেক্ষণে ভোটের আগে-পরে অন্তত ৪০ দিন বাংলাদেশে অবস্থান করবে।

সিইসির সঙ্গে বৈঠক শেষে বাংলাদেশে ইইউ রাষ্ট্রদূত রিন্সজে তেরিংক সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে বলেন, নির্বাচন কমিশনের সাফল্য কামনা করেছি। ১০ কোটি ৪০ লাখ ভোটারের জন্য ৪০ হাজার কেন্দ্রে একযোগে ভোট করা একটা বিশাল কর্মযজ্ঞ। ইসির সামনে একটি বিশাল চ্যালেঞ্জ। আশা করি, প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ এবং অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন হবে। তিনি জানান, তাদের সফরের মূল উদ্দেশ্য হচ্ছে বাংলাদেশের নির্বাচনে ইইউর যে আগ্রহ রয়েছে তা প্রকাশ করা। ইইউ বাংলাদেশে জাতীয় নির্বাচনের দিকে নজর রাখছে। ইইউ রাষ্ট্রদূত রিন্সজে তেরিংক জানান, পূর্ণ নির্বাচনী পর্যবেক্ষক দল পাঠাতে বেশ আগে থেকেই প্রস্তুতি নিতে হয়। এ প্রস্তুতি কমপক্ষে ছয় মাস আগে শুরু করতে হয়। আমাদের অন্যান্য অংশীদার দেশগুলোতেও নির্বাচনী পর্যবেক্ষক পাঠানোর চাপ রয়েছে। তিনি জানান, অগ্রাধিকার ভিত্তিতে ইইউ হেডকোয়ার্টার নির্বাচনী পর্যবেক্ষক পাঠানোর সিদ্ধান্ত নিয়ে থাকে। ফলে যতগুলো দেশ থেকে নির্বাচনী পর্যবেক্ষক পাঠানোর অনুরোধ এসেছে, তার সব রাখা ইইউর পক্ষে সম্ভব নয়। রাষ্ট্রদূত জানান, এই বিশেষজ্ঞ দল বাংলাদেশে ৪০ দিনের মতো থাকবেন। প্রতিনিধি দলের নেতৃত্ব দেন ইইউ নির্বাচনী বিশেষজ্ঞ এবং দলপ্রধান ডেভিড নয়েল ওয়ার্ড ও ইরিনি মারিয়া গৌনারি। এ দলটি গত মঙ্গলবার এসেছে। দুই বিশেষজ্ঞ এখন থেকে নির্বাচন পর্যবেক্ষণ করবেন। পরে তারা বাংলাদেশের নির্বাচন নিয়ে ইউরোপীয় ইউনিয়নের কাছে প্রতিবেদন জমা দেবেন। সময় স্বল্পতায় প্রস্তুতির অভাবে ইইউর পূর্ণাঙ্গ পর্যবেক্ষক দল না আসতে পারার বিষয়টিও জানান রাষ্ট্রদূত। বিশেষজ্ঞ দলের মাধ্যমেই বাংলাদেশের পরিস্থিতির খবর রাখছে ইইউ। বৈঠকে সিইসি ছাড়াও নির্বাচন কমিশনার মাহবুব তালুকদার, মো. রফিকুল ইসলাম, কবিতা খানম, শাহাদাত হোসেন চৌধুরী, ইসি সচিব হেলালুদ্দীন আহমদ ও ইসির জনসংযোগ পরিচালক যুগ্ম সচিব এস এম আসাদুজ্জামান উপস্থিত ছিলেন।