আজ একাদশ সংসদ নির্বাচনের ফলাফল নির্ধারণে অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে তরুণ ভোটাররা। কারণ এবার নির্বাচনে দেশের মোট ভোটারের চার ভাগের এক ভাগই হচ্ছে তরুণ ভোটার। এবার দেশের ২২ শতাংশ ভোটারের বয়স ১৮ থেকে ২৮ বছরের মধ্যে। এমনকি তরুণদের বড় একটি অংশ প্রায় ১ কোটি ২৩ লাখ এবারই প্রথমবারের মতো ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে যাচ্ছে। এ ছাড়া দেশের মোট ১০ কোটি ৪১ লাখ ৯০ হাজার ভোটারের মধ্যে প্রায় আড়াই কোটি তরুণ ভোটার আজ নির্বাচনে অংশ নিচ্ছে। বিশেষজ্ঞরা বলছেন, দেশের তরুণ ভোটাররা ফলাফল নির্ধারণে এবার গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। কারণ তারা যেদিকে যাবে তার ওপরই ভোটের ফলাফল নির্ধারিত হবে। এবার ভোটার তালিকায় যুক্ত হয়েছেন ৪৬ লাখ ৫৫ হাজার ৫৪৫ জন নতুন ভোটার। এর মধ্যে ২৬ বছর বয়সের ভোটার রয়েছেন ৪৭ লাখ, ২৩ বছর বয়সের ভোটার রয়েছে ৭০ লাখ, ২১ থেকে ২২ বছর বয়সের ভোটার ৩৭ লাখ, ১৯ থেকে ২০ বছর বয়সের ভোটার ২৭ লাখ এবং ১৮ বছর বয়সের ভোটার ৪৬ লাখ। এই তরুণ ভোটারদের আকৃষ্ট করতে রাজনৈতিক দলগুলো নির্বাচনী ইশতেহারেও তাদের বিভিন্ন সেবার ওপর গুরুত্ব দিয়েছে। এমনকি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম এবং ভোটের প্রচারণাতেও তরুণদের গুরুত্ব দিয়ে ভোট চেয়েছেন প্রার্থীরা। প্রথমবারের মতো ভোট দেওয়া নিয়ে উৎসুক দেশের তরুণ ভোটাররাও। ঢাকা কলেজের অনার্স দ্বিতীয় বর্ষে অধ্যয়নরত পরিসংখ্যান বিভাগের শিক্ষার্থী সাকিব ইয়াসার বলেন, এবারই প্রথম ভোট দিতে যাচ্ছি। আমরা সেই প্রার্থীকেই ভোট  দেব যার মাধ্যমে দেশের উন্নয়নের ধারাবাহিকতা বজায় থাকবে।  

এর আগে ২০১৪ সালের ৫ জানুয়ারির নির্বাচনে নতুন ভোটারের সংখ্যা ছিল প্রায় ১ কোটি ৩৭ লাখ। এ জন্য গতবারের ভোট এবং এবারের ভোটে তরুণ ভোটারদের এই পরিসংখ্যান মাথায় রেখে রাজনৈতিক দলগুলোও তরুণদের বেশ গুরুত্ব দিচ্ছে। প্রসঙ্গত  প্রতিবছর গড়ে ২২ থেকে ২৪ লাখ নতুন ভোটার তালিকায় যোগ হয়। সুশাসনের জন্য নাগরিক (সুজন) সম্পাদক বদিউল আলম মজুমদার গতকাল বাংলাদেশ প্রতিদিনকে বলেন, তরুণরা যেদিকে যাবে সেদিকেই ভোটের পাল্লা ভারী হবে। ভোটের ফলাফল নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে তরুণরা। যেহেতু ভোট প্রতি পাঁচ বছর পর অনুষ্ঠিত হয় আর এ সময় তারা যাতে কোনো আফসোস করতে না পারে এজন্য তারা জেনে বুঝে ভোট প্রয়োগ করবে বলে প্রত্যাশা করছি।