আগামীকাল চালু হচ্ছে মিতালী এক্সপ্রেস। এর মধ্য দিয়ে দীর্ঘ প্রতীক্ষিত বাংলাদেশের চিলাহাটি ও ভারতের হলদিবাড়ি  রেলপথ আবার সচল হচ্ছে। ট্রেন চলাচল ঘিরে দুই বাংলায় চলছে এখন উৎসবের আমেজ। উত্তরাঞ্চলের মানুষের আর্থসামাজিক উন্নয়নের স্বার্থে চিলাহাটি রেলস্টেশনে দ্রুত ইমিগ্রেশন পয়েন্ট চালুর দাবি জানিয়েছেন স্থানীয়রা। ১৯৬৫ সালের ৬ সেপ্টেম্বর পাকভারত যুদ্ধের কারণে বন্ধ হয় চিলাহাটি স্থল শুল্ক স্টেশনটি।

এর আগে ২০২০ সালের ১৭ ডিসেম্বর বাংলাদেশ ও ভারতের প্রধানমন্ত্রী হলদিবাড়ি-চিলাহাটি রেলপথের উদ্বোধন করেন। আর ২০২১ সালের ২৭ মার্চ মিতালী এক্সপ্রেস চালুর সিদ্ধান্ত নেয় উভয় দেশ। তবে, করোনা মহামারির কারণে ট্রেন চলাচলের সিদ্ধান্ত থেকে সরে আসেন। অবশেষে ঘোষণা আসে ১ জুন মিতালী এক্সপ্রেসের হুইসেল বাজবে। নীলফামারী জেলা উন্নয়ন ফোরামের সভাপতি আবু মুসা মাহমুদুল হক বলেন, চিলাহাটি স্থলবন্দর দিয়ে যাত্রী পারাপারের সুযোগ পেলে অল্প খরচেই  স্বাস্থ্যসেবা থেকে শুরু করে চিকিৎসা ও ব্যবসা বাণিজ্যের সুফল পাবে এই অঞ্চলের মানুষ। নীলফামারী চিলাহাটি স্টেশন মাস্টার ময়নুল হোসেন জানান, টিএক্সআর ফিডের জন্য ৩০ মিনিটের বিরতি থাকবে চিলাহাটি স্টেশনে। তবে কোনো যাত্রী ওঠানামা করতে পারবে না। সপ্তাহে দুই দিন সোমবার ও বৃহস্পতিবার ঢাকা ক্যান্টনমেন্ট স্টেশন থেকে নিউ জলপাইগুড়ির উদ্দেশে ছেড়ে যাবে মিতালী এক্সপ্রেস। নিউ জলপাইগুড়ি স্টেশন থেকে দেশে আসবে রবিবার ও বুধবার।