বরিশাল সিটি করপোরেশন (বিসিসি) নির্বাচনে আওয়ামী লীগের মেয়র প্রার্থী আবুল খায়ের খোকন সেরনিয়াবাত বলেছেন, বিসিসিতে দীর্ঘদিন ধরে সঠিক নেতৃত্ব ছিল না। যোগ্য নেতৃত্ব না থাকায় প্রধানমন্ত্রী আমাকে এখানে মনোনয়ন দিয়েছেন একটা মহৎ উদ্দেশ্যে। জনগণকে আমি সেই মেসেজটাই (বার্তা) পৌঁছে দিচ্ছি। জনগণ আমাকে রেসপন্স করেছে। তারা বুঝতে পেরেছে আমার দ্বারা এটা করা সম্ভব। আমি এটা করতে পারব। সর্বস্তরের মানুষের প্রতি সেই বিশ্বাস এবং আস্থা আমার আছে।

বরিশাল সিটির অবকাঠামো উন্নয়নসহ সার্বিক পরিকল্পনার বিষয়ে গতকাল দুপুরে নগরীর কালুশাহ সড়কের ভাড়া বাসায় আওয়ামী লীগ প্রার্থী বাংলাদেশ প্রতিদিনকে বলেন, নতুন বরিশাল গড়তে কিছু রাস্তাঘাট নতুন করে নির্মাণ এবং কিছু রাস্তাঘাট সংস্কার করতে হবে। জলাবদ্ধতা নিরসন এবং বর্জ্য ও পয়ঃনিষ্কাশনের জন্য বিশেষ পরিকল্পনা রয়েছে। নির্বাচিত হলে কোন অবকাঠামো উন্নয়নে গুরুত্ব দেবেন জানতে চাইলে তিনি বলেন, এখানে অনেক সমস্যা আছে। পয়ঃনিষ্কাশন ও জলাবদ্ধতা জটিল অবস্থায় আছে। পরিবেশ বিপন্ন হচ্ছে। মশার উপদ্রব বাড়ছে। কঠিন চ্যালেঞ্জ। আমার বিশ্বাস আমি এগুলো করতে পারব। সেই বিশ্বাসেই মানুষকে ওয়াদা দিচ্ছি। খালগুলো অবৈধ দখলদারদের কবল থেকে উদ্ধার করা সহজ হবে কি না- জানতে চাইলে খোকন সেরনিয়াবাত বলেন, নির্বাচিত হয়ে দায়িত্ব নিই, তারপর দেখবেন। সিটি করপোরেশনকে দুর্নীতিমুক্ত করতে কোনো পদক্ষেপ নেবেন কি না- এ প্রশ্নে তিনি বলেন, একটি উন্নত সমাজ বিনির্মাণ করতে হলে দুর্নীতিমুক্ত রাখা অপরিহার্য। দুর্নীতির কারণে যদি স্বাভাবিক কর্মকা- ব্যাহত হয় বা সমাজকে কলুষিত করে সেখানে দুর্নীতিমুক্ত রাখা অপরিহার্য। আমি এখানে সিস্টেম ডেভেলপ করব যাতে ঘুষ-দুর্নীতি কমিয়ে আনা যায়। গত সাড়ে চার বছরে বিসিসির চাকরিচ্যুত এবং ওএসডি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের বিষয়ে খোকন সেরনিয়াবাত বলেন, আমি তাদের প্রতি সহানুভূতিশীল। সহমর্মিতা আছে। যারা নির্দোষ তাদের স্বপদে ফিরিয়ে আনার চেষ্টা থাকবে। সিটি ট্যাক্স দেওয়ার পরও নগরীর বর্ধিত এলাকায় শহরের কোনো সুবিধা নেই। তাদের জন্য কী করবেন- প্রশ্ন করলে তিনি বলেন, মানুষের জন্য কাজ করার মানসিকতা এবং আন্তরিকতা থাকতে হবে। আন্তরিকতা থাকলে কোনো কিছুই অসম্ভব নয়। বর্ধিত এলাকায় বিশেষ গুরুত্ব দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দেন তিনি। কর্মসংস্থার সৃষ্টির পরিকল্পনার বিষয়ে আওয়ামী লীগ প্রার্থী বলেন, প্রথমত বরিশালে সুন্দর পরিবেশ সৃষ্টি করা হবে; যাতে সব ধর্মবর্ণের মানুষ স্বচ্ছন্দে বসবাস করতে পারে। উপযুক্ত পরিবেশ সৃষ্টি হলে ব্যাপক কর্মসংস্থানের সৃষ্টি হবে। নারী ও শিশুদের জন্য বিশেষ কোনো পরিকল্পনা আছে কি না- প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, প্রথমত তাদের স্বাস্থ্য সুরক্ষা প্রয়োজন। নারীদের আর্থসামাজিক উন্নয়নে বিশেষ পরিকল্পনা আছে। শিশুদের বিনোদনের জন্য নগরীর সব খেলার মাঠ উদ্ধার করে সেখানে খেলাধুলার এবং পার্ক নির্মাণ করে সব বয়সের মানুষের মানসিক প্রশান্তির ব্যবস্থা করার প্রতিশ্রুতি দেন তিনি। আবুল খায়ের খোকন সেরনিয়াবাত জনগণের উদ্দেশে বলেন, নৌকা মার্কায় ভোট দিয়ে আমাকে জয়যুক্ত করুন। আমি একটা মহৎ কাজের জন্য বরিশালবাসীর কাছে এসেছি। অবশ্যই বরিশালবাসী তা উপলব্ধি করবেন।