অবশেষে চালু হচ্ছে বহুল কাক্সিক্ষত ঢাকা-চট্টগ্রাম ডাবল লাইন রেলপথ। আজ (বৃহস্পতিবার) বেলা ১১টায় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা আখাউড়া-লাকসাম প্রকল্পের উদ্বোধনের মধ্য দিয়ে ঢাকা-চট্টগ্রাম রেলপথের ৩২১ কিলোমিটার ডাবল লাইনে রূপান্তরিত হবে। এর ফলে নিরবচ্ছিন্নভাবে ঢাকা থেকে চট্টগ্রামে ট্রেন চালানো সম্ভব হবে। ফলে ট্রেনে চার ঘণ্টার মধ্যে ঢাকা থেকে চট্টগ্রামে পৌঁছানো যাবে এবং অতিরিক্ত ট্রেন চালানো যাবে বলে জানিয়েছেন রেল কর্মকর্তারা। রেলওয়ে সূত্র জানায়, রাজধানীর সঙ্গে বন্দর নগরী চট্টগ্রামের যোগাযোগ সহজ করতে দেশের প্রধান এই রেলপথের ৩২১ কিলোমিটারের মধ্যে ২৪৯ কিলোমিটার আগে থেকেই ডাবল লাইন ছিল। কিন্তু লাকসাম থেকে আখাউড়া পর্যন্ত ৭২ কিলোমিটার রেলপথকে ডাবল লাইনে উন্নীতকরণ প্রকল্পটি বাস্তবায়ন নানা কারণে বার বার পিছিয়ে যাচ্ছিল। অবশেষে প্রকল্পের কাজ শেষে আজ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে সব ট্রেন ডাবল লাইনে চালানো হবে। এ প্রসঙ্গে রেলওয়ে পূর্বাঞ্চলের মহাব্যবস্থাপক মো. জাহাঙ্গীর হোসেন বলেন, ‘দ্রুত সময়ে ঢাকা-চট্টগ্রাম ভ্রমণ নিশ্চিত করতে এই প্রকল্প নেওয়া হয়েছিল। এটি বাস্তবয়ানের ফলে যাত্রীদের সময় বাঁচবে। দেশের প্রধান দুই শহরের মধ্যে যোগাযোগ আগের চেয়ে সহজ হবে। এখন চার ঘণ্টায় ঢাকা-চট্টগ্রাম রেলপথের ৩২১ কিলোমিটার পাড়ি দেওয়া যাবে।’

পূর্বাঞ্চল রেলওয়ে সূত্র জানায়, ২০১৫ সালে লাকসাম-চিনকি আস্তানা পর্যন্ত ৬১ কিলোমিটার ডাবল লাইন এবং ২০১৬ সালে টঙ্গী-ভৈরব পর্যন্ত ৬৪ কিলোমিটার রেলপথ ডাবল লাইন চালু করা হয়। এর আগে থেকেই চট্টগ্রাম-চিনকি আস্তানা এবং টঙ্গী-ঢাকা পর্যন্ত ডাবল লাইন নির্মিত ছিল। আজ বেলা ১১টায় প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা গণভবন থেকে ভার্চুয়ালি আখাউড়া-লাকসাম ডাবল লাইন প্রকল্পটি উদ্বোধন করবেন। লাকসাম স্টেশনে রেলপথ মন্ত্রী নুরুল ইসলাম সুজন উপস্থিত থেকে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে যোগ দেবেন। শতভাগ ডাবল লাইন হয়ে যাওয়ায় ঢাকা-চট্টগ্রাম রেলপথের মাধ্যমে আগের চেয়ে দ্বিগুণ ট্রেন পরিচালনা করা সম্ভব হবে। পাশাপাশি ট্রেনের ভ্রমণ সময় ও দুর্ঘটনাও কমে আসবে।