আস্তে আস্তে ফিকে হয়ে আসছে সিলেটে শিক্ষার্থীদের যুক্তরাজ্য যাওয়ার স্বপ্ন। চলতি বছরের মার্চ থেকে জুলাই পর্যন্ত গত পাঁচ মাসে তিন দফা পরিবর্তন আনা হয়েছে ব্রিটিশ অভিবাসন (ইমিগ্রেশন) আইনে। সর্বশেষ সিদ্ধান্ত অনুযায়ী আগামী জানুয়ারি থেকে স্নাতকোত্তর কোর্সের বিদেশি শিক্ষার্থীরা স্ত্রীকে সঙ্গে নেওয়ার সুযোগ পাবেন না। ফলে এতদিন সিলেটের যেসব শিক্ষার্থী স্ত্রীকে সঙ্গে নিয়ে স্নাতকোত্তর কোর্সের জন্য যুক্তরাজ্যে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন তাদের স্বপ্নভঙ্গ হয়েছে। বিলেতের স্বপ্নভঙ্গ হওয়ায় এখন কেউ গন্তব্য পরিবর্তন করছেন, আবার কেউ শিক্ষাভিসার পরিবর্তে ‘কেয়ারগিভার’ ভিসায় যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন।

শিক্ষাভিসা নীতি শিথিল করায় গত কয়েক বছর ধরে সিলেট থেকে বিপুল সংখ্যক শিক্ষার্থী যুক্তরাজ্যে পড়তে যাচ্ছেন। এর মধ্যে কেউ কেউ স্ত্রীকে সঙ্গে নিয়ে যান। কিন্তু বেশির ভাগ শিক্ষার্থী সেখানে গিয়ে পড়ালেখা না করে ওয়ার্কপারমিটে ভিসা ক্যাটাগরি পরিবর্তন করেন। আবার কেউ কেউ অবৈধভাবে যুক্তরাজ্য থেকে পার্শ্ববর্তী বিভিন্ন দেশে পাড়ি জমান। ফলে গত সেপ্টেম্বর সেমিস্টারের পর যুক্তরাজ্যের বেশির ভাগ বিশ্ববিদ্যালয় সিলেটের শিক্ষার্থীদের জন্য ভর্তি বন্ধ করে দেয়। এরপরও যেসব বিশ্ববিদ্যালয়ের দ্বার উন্মুক্ত ছিল সেগুলোতে ভর্তির চেষ্টা করে আসছিলেন শিক্ষার্থীরা।

সিলেট নগরীর কুশিঘাটের ইশতিয়াক আহমদ নামের এক শিক্ষার্থী জানান, স্ত্রী ও শিশুসন্তানকে নিয়ে তিনি স্নাতকোত্তর কোর্সের জন্য যুক্তরাজ্যে যাওয়ার পরিকল্পনা করেছিলেন। এ লক্ষ্যে তিনি আইএলটিএস কোর্সে ভর্তি হন। কিন্তু মধ্য জুলাইয়ে নতুন অভিবাসন নীতি ঘোষণার পর তিনি সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করেছেন। এখন তিনি ‘কেয়ারগিভার ভিসায়’ যুক্তরাজ্যে যাওয়ার চেষ্টা করছেন। ইতোমধ্যে একটি প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে কথাবার্তা বলছেন। দু-এক দিনের মধ্যে ভিসা প্রসেসিংয়ের বিষয়টি চূড়ান্ত করে ফেলবেন। স্ত্রী ও শিশুসন্তানকে নিয়ে তিন বছরের ‘কেয়ারগিভার’ ভিসায় যেতে তার প্রায় ২৪ হাজার পাউন্ড খরচ হবে বলে জানান। সিলেট ইংলিশ ল্যাংগুয়েজ ট্রেনিং ইনস্টিটিউটস অ্যাসোসিয়েশনের (সেল্টা) সভাপতি অ্যাডভোকেট খালেদ চৌধুরী জানান, স্ত্রীসহ স্নাতকোত্তর কোর্সে যাওয়ার সুযোগ বন্ধ হয়ে যাওয়ায় এখন অনেক শিক্ষার্থী তাদের গন্তব্য পরিবর্তন করছেন। যারা যুক্তরাজ্যে যাওয়ার প্রস্তুতি হিসেবে আইএলটিএস কোর্সে ভর্তি হয়েছিলেন তারা এখন অস্ট্রেলিয়া, কানাডা, আমেরিকা ও ডেনমার্কসহ অন্যান্য দেশে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন। ফরেন অ্যাডমিশন অ্যান্ড ক্যারিয়ার ডেভেলপমেন্ট কনসালটেন্ট অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের (এফএসিডি-সিএবি) সভাপতি ফেরদৌস আলম জানান, সিলেটের শিক্ষার্থীদের জন্য যুক্তরাজ্যে পড়ালেখার এমনিতেই সুযোগ কমে গেছে। এরপরও যে কয়েকটি বিশ্ববিদ্যালয়ে সুযোগ রয়েছে সেগুলোতেও স্ত্রী নিয়ে যাওয়ার সুবিধা বন্ধ হয়ে যাওয়ায় সিলেটের শিক্ষার্থীরা কিছুটা হতাশ হয়েছেন। এখন হয়তো তারা বিকল্প চিন্তা করবেন।